調味料八角很多人都認識，它是著名的調味香料，味道香甜。像我們吃的火鍋底料以及滷肉調味中都必須用到的一種調味料，但是很少有人真正見過八角樹，特別是北方人更是聞所未聞，因為結八角的樹是南方特有的植物。今天筆者就帶大家走進八角的世界，帶大家揭開八角的神秘面紗。瞭解八角除了可以調味之外，還有哪些神奇的價值和作用。
認識比較、瞭解八角
八角，因其果實呈車輪狀，有八個角，故而得名。其實八角並不是中國本土的植物，它是唐朝的時候，從波斯通過絲綢之路傳入中國的。後來到了明朝，隨鄭和下西洋的時候，八角作為有名的香料隨船遠航，在東南亞乃至更遠的地區流傳。
八角又稱五香八角、八角小茴香、大小茴香，北方人一般喜歡叫它大料。它是五味子科、八角屬的常綠喬木，和南五味子是近緣關係。
八角樹屬於高大喬木，高可達20米以上，樹皮是灰色或者紅褐色，上面還有非常的明顯的不規則裂紋。它的葉子單葉互生，葉片橢圓形，葉片光滑無毛，四季常青。八角的開花期一年兩季，初次開花在春初，2月份到3月份。花單生於葉腋，花黃綠色，呈圓球形。外面有花瓣10餘片，排成數輪，內部花苞片淡粉紅色或深紅色。
八角的果期在秋季，每年8月份左右，現在正值八角的果期。八角的果實是聚合果，呈放射星芒狀，看上去就像個車輪，有八個角，每一個角里面都有一粒種子，非常的奇特。未成熟的八角是綠色的，成熟之後會變成紅棕色。八角的第二次開花期在秋季以後，第二次果期在春季。
在《本草綱目》中就有收錄這種香料，其中還詳細描述了八角的形態特徵。書中記載：「實（八角）大如柏實，裂成八瓣，一瓣一核，大如豆，黃褐色，有仁，味更甜，俗呼舶小茴香，又曰八角小茴香」，描述的就是我們今天的主人公八角。
目前八角樹這種植物在中國主要分佈在西南以及長江以南地區，如雲南、貴州、廣西、廣東、福建等等。喜歡生長在土壤疏鬆的陰溼山地，野生的有，栽培的也有，現在多為人工栽培。
八角的食用價值
八角是全球著名的調味香料，特別是在東南亞地區，八角是非常重要的調味品。不管是燉肉、煮肉、醃肉還是滷肉都離不開八角。它的香氣濃郁，在燉肉或者滷肉中加入八角，不僅可以去除肉的腥味，而且還可以讓肉質更鮮嫩。
八角除了作為調味料食用之外，它在工業上也有著非常重要的作用。像我們用的牙膏、香皂以及女生用的香水、化妝品其實裡面都是含有八角精華的。可見八角不僅是一種調味料，它的經濟價值也是極高的。目前中國是世界上最大的八角生產國，約佔全球總產量約四分之一左右，市場價格在每斤20元到30元之間。
八角的藥用價值
八角屬於藥食兩用的香料，不僅可以作為調味料使用，同時它也是一種中草藥。事實上在中國基本上所有的調味料都是可以藥用的，像小茴香、辣椒、姜、花椒、桂皮等等，八角也不例外。
八角以果實入藥，一般秋季或者次年春季採收，蒸熟之後曬乾入藥，有溫陽、散寒，理氣之功。像中寒嘔逆、寒疝腹痛、腎虛腰痛、幹、溼腳氣其實都是可以用到八角的。在《品彙精要》中就有記載：「八角主一切冷氣及諸疝療痛」。
此外在《醫林纂要》中亦有記載：「八角潤腎補腎，舒肝木，達陰鬱，舒筋，下除腳氣」，可見八角不僅是主要的香料、調味料，它的藥用價值也是極高的，農民朋友瞭解了嗎？如果你在秋天你在野外遇到這種植物，那麼可不要錯過了，可以將它的果實都摘回去曬乾備用。
好了，今天的文章就寫到這裡了。大家對於八角瞭解了嗎？你見過真正的八角樹嗎？在你的家鄉有八角樹嗎？想了解八角更多的作用和價值。筆者推薦大家購買上面這本《野外認知草藥彩色圖鑑》，裡面就有很多關於八角的介紹。此外書中還收錄了農村數百種常見植物，非常值得收藏的一本書。大家有什麼想說的，也可以在下方評論區留言，分享您的見解。
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