女貞，別名大葉女貞、冬青、落葉女貞、蠟樹、楨木等。屬木樨科女貞屬常綠喬木。女貞起源於中國。世界上野生分佈於朝鮮、印度、尼泊爾。在中國野生分佈於長江以南至華南、西南各省區，西北至陝西、甘肅等省區。印度、尼泊爾有栽培引種；中國栽培分佈廣泛。女貞喜生於疏林或密林中，海拔2900米以下。女貞因四季常青、枝葉繁茂，象徵「貞潔」而得名。
女貞株高可達25米。樹皮灰褐色。主根發達，側根分佈較淺。枝條黃褐色、灰色或紫紅色，圓柱形，疏生圓形或長圓形皮孔。葉革質，卵形至寬橢圓形，長6-17公分，寬3-8公分，葉緣平坦，中脈凹入。圓錐花序頂生，花小，白色，花冠4裂，具芳香。果實腎形或近腎形，長7-10毫米，成熟時深藍黑色或紅黑色，被白粉，果內含種子1-4顆。
女貞可耐-10℃低溫，適生溫度15-30℃。喜光，稍耐陰。耐旱性中等，忌積水。對土壤要求不嚴，適應酸性至微鹼性土壤。以種子繁殖為主，亦可插枝繁殖。開花期5-7月，果期7月至翌年5月。
女貞果實含澱粉，可釀酒或制醬油；花可提取芳香油用於食品新增劑。
女貞入藥始載於《神農本草經》。在《本草綱目》、《本草經疏》、《本草備要》等本草著作中均有記載。女貞以果實入藥即女貞子，其葉、根皮亦可入藥。女貞子性涼，味甘、苦，歸肝、腎二經。有滋補肝腎、明目烏髮、強筋骨、解熱鎮痛之功效。適用於頭暈目眩、腰膝痠軟、鬚髮早白、外傷腫痛等症。女貞葉具有清熱解毒,消腫止痛之功效。
女貞子富含萜類、黃酮類、苯乙醇苷類、齊墩果酸、熊果酸、甘露醇、葡萄糖、脂肪油等成分。女貞的葉、花、樹皮含有三萜類化合物。
現代研究表明，女貞子具有抗氧化、降血壓、降血脂、抗炎抑菌、增強免疫功能、強心、利尿、保護肝臟、抑制惡性腫瘤等作用：還可升高因放化療所致的白血球減少、治療視網膜炎及白內障等眼科疾病。
中醫認為,脾胃虛寒洩瀉及陽虛者禁服女貞子。
女貞具有一定的文化價值：它象徵堅貞與長壽，王國維詞作中曾詠歎其清雅。
女貞具有較高的美化價值：常作行道樹、綠籬或庭院觀賞樹。
女貞具有較高的經濟價值：其枝、葉可放養白蠟蟲生產白蠟；種子油可制肥皂。
女貞具有較高的生態價值：它抗汙染，可改善城市空氣質量。