草木灰是植物（包括草本和木本植物）燃燒後的殘留物，它含有植物體內幾乎所有的礦質元素，因此具有多種作用和廣泛的適用性。以下是對草木灰的作用及使用方法的詳細介紹：
作用
促進長根：草木灰中含有豐富的磷鉀元素，在養花或苗木移植時配合有機肥做基肥使用，或在配製培養土時摻入5%~20%的草木灰，不僅可以增加基肥和培養土的有效養分，還能直接促進根系生長。
提高種子發芽率：將林木種子播下後，用草木灰蓋種0.5~1公分，可提高土溫，保持土壤疏鬆通氣，促使種子提前發芽，且長出的苗整齊、健壯，成苗率高。
防治病蟲害：草木灰為鹼性，有很細的微粒，接觸吸漿蟲成蟲、麥蚜、麥蜘蛛、麥葉蜂等蟲體軟嫩的害蟲時，可使其氣孔阻塞、生理失常，從而殺傷部分害蟲。此外，草木灰還能防治果樹根腐病、根蛆等病害。
殺菌消毒：用新鮮草木灰撒在家畜家禽的畜棚圈舍內進行殺菌，可提高畜禽抵抗病菌的能力，減輕或消滅病害。草木灰還是農村廣泛存在的消毒劑原料，具有很強的殺滅病原菌及病毒的作用，其效果與常用的強效消毒藥燒鹼相似。
防止傷口感染：花木移植時容易弄傷根系，可在根系傷口周圍撒一層草木灰，能預防傷口感染，促進根系恢復正常生長，提高移植存活率。
改善土壤：草木灰呈鹼性，對於酸性土壤，可以適量施用草木灰來中和酸性。此外，草木灰還能提高土壤的疏鬆度和通氣性，有利於植物根系的生長。
保鮮貯藏：草木灰具有吸溼、吸熱、保溫及抑制生物活動的功能，可用於保鮮辣椒、貯藏馬鈴薯及甘薯等農產品。
提高果樹抗旱性：對灌溉條件欠佳的旱地果樹，連續噴23次5%6%的草木灰浸出液，可提高果樹的抗旱性。因為草木灰中含有大量的鉀離子，能有效減弱果樹葉片蒸騰水的強度，增強樹體抗旱、抗高溫能力。
改善果實品質：開花前後在葉面噴施50~80%草木灰浸出液，可促使枝葉青綠、花果豔麗，增強光合作用，減少花果脫落，提高果實品質。
使用方法
做基肥：草木灰可做旱地作物種植時所用的基礎性肥料。一般每畝用量為50100公斤（也有說法為200300斤/畝），應與種子隔離，以防燒種。對於粘性土、酸性或中性土壤較為適用。
做種肥：草木灰也可作為種肥使用，但肥量不能過大，並應與種子隔離，以免燒傷種子。
做補肥：草木灰適用於水稻田作補肥，一般採用撒灑追施的方法。注意水稻田內5~7天不能排放天水。對於其他作物，以集中施用為宜，深度8~10公分，施後覆土。草木灰中的鉀素90%以上可溶於水，可用作根外補肥。可以用濃度為1%的草木灰浸出液進行葉面噴灑，每畝撒施用量20~40公斤。
注意事項
草木灰不能與有機農家肥、銨態氮肥混合施用，以免酸鹼中和使氨揮發，降低肥效。也不能與磷肥混合施用，以免造成磷素固定，降低磷肥的肥效。
草木灰應避免與酸性速效肥料混合使用，以免發生化學反應，降低肥效。
草木灰含的鉀有90%是碳酸鉀，溶於水，容易隨水流失。因此，在施用草木灰時要深施。在地表撒施草木灰時，應遵循「少量多次」的原則，避免一次性撒施過多。
草木灰應該存放在乾燥、通風的地方，避免潮濕和雨淋。如果草木灰長時間處於潮濕狀態，會導致養分流失，降低肥效。
綜上所述，草木灰是一種來源廣泛、成本低廉、養分齊全、肥效明顯的無機農家肥。正確使用草木灰不僅可以提高農作物的產量和品質，還能防治病蟲害、改善土壤結構等。
