楊樹的識別歷來對專業人員都是一個大難題，由於種類（品種）多，種間天然雜交和人工雜交育種頻繁，各種之間的形態特徵差異極小，現在人們多采用DNA比對分類的方法解決。相對來說，毛白楊的形態特徵還是比較穩定的，在楊樹大類群中是比較好辨認的，需要說明的是，毛白楊是落葉性的，先開花後長葉，要觀察到枝、葉、花、果實，就要常年標記定株觀察，由於它是雌雄異株，就要多觀察株數，雌樹雄樹都觀察。
筆者第一次是在天水馬跑泉公園碰到的，當時是二000年冬季十二月份，看到有幾排楊樹，樹幹灰白色，長的端直，健壯，無病蟲害，高約十五公尺左右，我就利用三年時間觀察，採集標本查資料鑑定，最後確認是毛白楊。
毛白楊原產中國，主要分佈在黃河流域，北起遼寧、南到浙江、西至甘肅均勻分佈，是中國重要鄉土樹種。下面結合自己的體會和經驗談談毛白楊，希望對大家有幫助。
一，怎樣識別毛白楊
（一）無葉期
1，看樹冠：毛白楊幼樹、中齡樹的樹冠通常圓錐形，樹枝分叉斜上伸展；老年樹的樹冠為圓球形或厚傘狀，枝條常鄉下垂。
2，看樹皮：毛白楊的樹皮在不同年齡階段是有變化的，但也有規律。幼樹樹皮是淺灰色的，平滑；壯年樹的樹皮是灰綠色的，後逐漸變成灰白色，但有皮孔出現，皮孔是菱形的，散佈樹皮上，顏色深黑明顯，隨樹齡增大，往往二到四個皮孔豎向連在一起；
老年樹樹幹中下部黑灰色，粗糙，通常縱裂但不剝落。
3，看花序：毛白楊樹體高大，可用高枝剪採集花枝，室內解剖觀察。毛白楊先花後葉，一般在三月中旬，花序就開了，雄花序長十公分左右，圓棒狀，苞片褐色，倒三角形，先端有多個裂尖，花序軸有密毛，雄蕊6--12個，花葯紅色；
雌花序長約五公分左右，苞片也是褐色的，子房橢圓形，柱頭兩裂，粉紅色。
（二）有葉期
毛白楊一般三月下旬開始展葉，在四月以後待葉片完全展開，形態穩定後觀察。
4，看葉子：毛白楊的葉子有兩種型別。長枝（正常生長的枝條）和萌生枝條上的葉子，為寬卵形或三角狀卵形，長10--15公分，寬8--13公分，先端短逐漸邊尖或銳尖，基部心形或平截形，邊緣有不整齊的粗牙齒，葉背面有密集氈毛，
葉柄長3--6公分，靠葉片附近與葉面垂直扁平，葉柄先端有2--4個腺體（小圓疙瘩）；短枝（因不進行節間生長而葉在短莖上緊密著生的枝條）上的葉子往往比較小，長7--11公分，寬6--10公分，卵形或三角狀卵形，先端逐漸變尖，兩面光滑無毛，邊緣有深波狀粗齒牙，葉柄稍短於葉片，側扁，葉柄無腺體。
5，看果實：果實在四五月成熟，可用高枝剪採集結果枝條觀察。果序長達十公分左右，蒴果卵形，成熟後兩瓣裂，種子小，有綿毛。
二，毛白楊的特性
1，物候特性：毛白楊在天水地區，三月上旬花芽萌動，三月中旬葉芽萌動；三月中旬花芽展開，三月下旬開始展葉，三月中旬到四月中旬為開開花期，四月上中旬葉全展開，四月下旬到五月下旬為結果期，十月中旬開始落葉，十一上旬葉全落，十一月中旬到第二年三月中旬為無葉期。
2，生長快：一般20年可以成材。15--20年生期間高生長極為旺盛，之後逐漸衰弱，但粗生長變快。
3，壽命長：在楊樹中壽命最長的樹種之一，天水龐家溝有一株600多年的古樹，高34公尺，胸徑149公分。
4，對水肥條件十分敏感：毛白楊喜溫暖氣候，在深厚溼潤肥沃的壤土、沙壤土、褐土和黃土生長較快，如天水有一株18年生樹高達22.1公尺，胸徑36.9公分，表現出比較高的生產力。
5，抗害蟲能力強： 毛白楊抗蛀幹害蟲能力較強，危害楊樹最嚴重的黃斑星天牛、光肩星天牛等對毛白楊危害很少。
三，毛白楊的用途
毛白楊樹體高大，姿態雄壯，樹幹端直灰白，葉大蔭濃，是良好園林綠化樹種；生長快，壽命長，在林業上多作為防護林、用材林樹種；木材白色，紋理直，材質好，纖維含量高，易加工，油漆及膠結效能好，可做建築、傢俱、箱板、造紙等用材；嫩枝和葉熬水，可洗滌無名腫瘍，有消腫去毒的功效；雄花序可作豬飼料。
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