沉香木是指能夠生產沉香的瑞香科沉香屬樹木，沉香屬在全世界大約有15種，中國有兩種，即土沉香和雲南沉香。土沉香主要分佈於中國廣東、海南、廣西、福建等省區；雲南沉香僅產雲南省。
沉香實踐就是沉香樹老莖幹受傷後所積得的樹脂，俗稱「沉香」，可以作香料原料和治療胃病的特效藥。沉香由於數量稀少而價格昂貴。
中國產的沉香樹主要是土沉香，別名有香材、白木香薔薇、牙香樹、女兒香、棧香、青桂香、崖香、芫香、沉香等等。它是一種熱帶亞熱帶常綠喬木樹種，分枝繁密，樹姿優雅健壯，綠葉光亮，花帶清香，樹高可達25米，胸徑達1米；因為它的分佈區域狹窄，數量稀少，是漸危珍貴藥用樹種，1999年被列為國家二級重點保護野生植物。
沉香木價格昂貴，農村為什麼不種植呢，我認為主要有以下原因：
第一，沉香木的自然分佈區域窄，僅僅在中國南方少數熱帶亞熱帶省區能夠生長，主要在海南、廣東、廣西、福建、雲南、臺灣等地有野生和少量栽培。
第二，沉香木的生長條件要求苛刻。它是一種弱陽性樹種，喜歡溫暖多溼氣候，對溫度要求高，在11-29°C的溫度範圍內生長良好，最適宜溫度為22°C左右，喜土層深厚、腐殖質多的溼潤並且疏鬆的磚紅壤或山地黃壤，適宜土壤pH值4.5-6.5的酸性土壤；幼樹喜半蔭不耐曝曬，成年樹喜光，充足的陽光能保證正常開花結果；幼樹生長緩慢，十年後逐漸增快。
第三，繁殖育苗難度大。理論上講，沉香木可以播種、插枝、接木繁殖，但它的種子含油率高，很容易變質，不宜日曬和堆積，種子在採種後最好在5天內播種，否則發芽率會明顯降低；插枝繁殖需要採取半木質化嫩枝，對插穗需要長根處理，插枝基質要求嚴格，因為沉香木有長根困難的特點；接木繁殖需要實生苗作砧木，實生育苗也是有難度的。以上這些技術農村人還沒有完全掌握。
第四，造香技術嚴格。目前研究認為不健康的沉香樹才能生產沉香，而沉香樹能產生沉香的原因是樹幹受損或受損後被真菌入侵等；人工造香主要是人為損傷沉香樹幹後促使真菌侵入或化學藥劑，最終產出沉香；現在的造香技術主要有鑽洞接菌造香法、籤插接菌造香法和通體結香法等，這裡就不展開了。
這些技術僅有一部分人掌握，農村人掌握不夠。
總之，儘管沉香木很貴，但農村很少種植的原因重要有以上四個方面。