桂花（學名：Osmanthus fragrans）是中國木犀科木犀屬的常綠灌木或小喬木，具有豐富的文化內涵和觀賞、食用、藥用等多重價值。以下從多個方面介紹桂花：
一、形態特徵
• 樹形與枝葉：桂花樹高可達3-5米，樹皮灰褐色，小枝黃褐色。葉片革質，呈橢圓形或長橢圓形，先端漸尖，基部漸狹，全緣或上半部具細鋸齒
。
• 花朵：聚傘花序簇生於葉腋，花冠合瓣四裂，花色豐富，包括黃白色、淡黃色、黃色、橙紅色等。花香濃郁，是桂花最顯著的特徵之一。
• 果實：果實為歪斜的橢圓形核果，長1-1.5公分，成熟時呈紫黑色。
二、生長習性
• 氣候適應性：桂花喜溫暖溼潤環境，抗逆性強，耐高溫也較耐寒。適宜生長溫度為15-28℃，在秦嶺、淮河以南地區可露地越冬。
• 光照需求
：喜陽光充足環境，亦能耐陰。全光照下枝葉茂盛、開花繁密；陰處生長則枝葉稀疏、花少。
• 土壤要求：對土壤適應性廣，但以土層深厚、疏鬆肥沃、排水良好的微酸性砂質壤土最佳。忌鹼性土和低窪積水地。
• 水分管理：喜溼潤但忌積水，耐旱能力較強。幼齡期和開開花期需水量較大，乾旱會影響開花。
三、主要品種
桂花品種繁多，主要分為四大品種群：
1. 金桂品種群：花色金黃，
香氣濃郁，秋季開花。代表品種有「大花金桂」、「潢川金桂」等。
2. 銀桂品種群：花色乳黃至檸檬黃，香氣清雅，秋季開花。代表品種有「早銀桂」、「晚銀桂」等。
3. 丹桂品種群：花色橙紅至硃紅色，香氣較淡，秋季開花。代表品種有「硃砂丹桂」、「狀元紅桂」等。
4. 四季桂品種群：花朵較小，乳黃色，香氣淡雅，可多次開花，
甚至四季開花。代表品種有「月月桂」、「日香桂」等。
四、園林應用
• 孤植與對植：桂花樹形優美，四季常綠，秋季開花時芳香四溢，適合孤植於庭院、草坪或對植於建築兩側。
• 群植與林植：可大面積栽植形成桂花林或桂花山，秋季花香濃郁，景觀效果極佳。
• 專類園與行道樹：可建立桂花專類園，或作為行道樹栽植於道路兩側，兼具觀賞與生態功能。
• 配置手法：在中國古典園林中，桂花常與玉蘭、海棠、牡丹等植物配置，寓意「玉堂富貴」；或對植於庭院，稱「雙桂當庭」。
五、文化與經濟價值
• 文化象徵：桂花是中國傳統十大名花之一，象徵吉祥、友好、崇高與榮譽。古人常以桂花寄託仕途得志、飛黃騰達的美好願望。
• 食用價值：桂花可用於製作桂花糕、桂花茶、桂花酒等食品，花香濃郁，風味獨特。
• 藥用價值：桂花性溫，
味辛，具有溫肺化痰、散寒止痛的功效。花、果實及根均可入藥。
• 生態價值：桂花對氯氣、二氧化硫等有害氣體有一定抗性，並能吸滯粉塵，常用於城市及工礦區綠化。
六、照顧管理
• 土壤選擇：
以疏鬆、肥沃、排水良好的微酸性土壤為宜。盆栽時可採用腐葉土、園土和沙土混合的培養土。
• 光照與溫度：春秋季需充足光照，夏季適當遮陽；冬季保持溫度不低於0℃。
• 澆水與施肥
：生長期保持土壤溼潤，忌積水；定期施肥，以促進生長和開花。
• 修剪整枝：定期修剪老枝、弱枝和病枝，促進新枝生長，保持樹形美觀。
• 病蟲害防治：注意防治蚜蟲、葉蟎、白粉病等病蟲害，保持植株健康。