一，西府海棠的植物學特點
1，名稱和分類位置
西府海棠是正式中文名，這個名稱來源於《群芳譜》，在《中國植物誌》中確定為正式中名，據傳說因為它在晉朝時生長在陝西寶雞西府而得名，當然還有別的說法，有待考究；它的別名在《本草綱目》中記載為海紅；在《華北經濟植物誌要》中記載為小果海棠；在河北等地叫子母海棠等；在植物分類學中屬於薔薇科蘋果屬落葉小喬木。西府海棠的形態與海棠花非常相似，一些植物學家（如A.Rehder等）推斷它是由山丁子和海棠花天然雜交而成。
2，分佈和生長環境
西府海棠在中國主要分佈於遼寧、河北、山西陝西、甘肅、山東雲南等省區；通常生長在城鄉園林綠地、公園、小區和單位院子等處，常見栽培。
3，外形特點
第一，為落葉小喬木，主幹短，樹冠的枝條直立性很強，分枝角度極小，因此樹冠窄瘦成柱狀；
第二，通常花葉同時開放，花蕾深粉紅色，花瓣淺粉紅色，4-5月開花；
第三，果實圓球形，直徑1-1.5公分，成熟後紅色，頂部萼窪和下部梗窪凹陷，萼片多少宿存。
4，生長習性
西府海棠是喜光樹種，耐旱忌積水，抗乾旱，對土壤的適應能力強，喜歡疏鬆、肥沃並且排水良好的砂質壤土。
二，西府海棠的應用價值
第一，觀賞價值：西府海棠為中國常見栽培的觀賞花木，樹姿直立，花朵密集，花姿瀟灑，自古以來有「花中神仙」、「花貴妃」、「花尊貴」等美稱，具有很高的觀賞價值。在園林綠化中可以應用於行道樹、小區庭院、公園廣場、道路分隔島、別墅會館、專類園栽培，適宜多種配置方式，孤植、對植、列植、片植均可。
第二，食用價值：西府海棠果實雖小，八九月成熟，其味道酸甜可口，可鮮食或加工食品，具有營養價值和生津止渴、健脾開胃等保健作用。
第三，文化價值：西府海棠由於形美、色嬌，就名稱「海棠」的意思和諧音而言，「海」字意為「大」或「多」，「棠」和「堂」諧音，有滿堂、滿庭之意，喻示著滿堂富貴、兒孫滿堂，因此海棠樹又叫「富貴樹」，海棠花被視為「富貴花」，是吉祥和美好的象徵。西府海棠自古以來被文人墨客作為創作素材，流傳下來許多古詩和古畫，因此西府海棠具有較高的文化價值。