以前在農村的池塘、河道、水田等地方隨處可見布袋蓮的身影，布袋蓮甚至達到了氾濫成災規模，當地的航運、生態、水產品質量都受到了巨大的影響，保守估計，氾濫嚴重的年份中國花在布袋蓮清理上的費用，高達上億元。
那麼，布袋蓮究竟是一種什麼樣的生物，竟有這麼些危害，要耗費如此巨資來收拾它們！而近幾年來，許多水系中很少看到布袋蓮現身了，這又是怎麼一回事呢？
布袋蓮為什麼會氾濫？
布袋蓮正名：鳳眼蓮，一種浮生在水面上的水生植物，是來自南美洲亞馬遜流域的外來物種。布袋蓮葉片叢生，葉色翠綠，葉面光滑有質感，葉柄中空，下部有一個葫蘆形狀的氣囊，開出的花兒呈淡紫色，十分美觀。
布袋蓮還能淨化水質、吸汙能力出眾，不僅可以吸收水體中的重金屬，還能去除水體中的懸浮物，可用於淨化工業汙水和生活汙水。
1901年布袋蓮被作為觀賞植物引入中國，20世紀五六十年代被作為動物飼料推廣到各個省份。
然而人們卻沒想到布袋蓮的適應能力和繁殖能力超級強大，只要有水的地方，基本都能存活，繁殖能力更是驚人，既可以有性繁殖，也可無性繁殖。
在溫度適宜、水層養分含量高的水域中能夠快速繁殖。得益於中國南方地區良好的水熱條件，再加上上個世紀80年代開始，中國工業開始飛速發展，河水營養物質大幅增加，這些都給布袋蓮創造了極佳的生存條件。單株布袋蓮 1個月內就能繁殖10～40株，最多可達80株，新長出的個體又會加入繁殖大軍。如此一來，布袋蓮數量就爆炸性增長，僅3個月左右，一株布袋蓮就能夠繁殖出數十萬株。作為外來物種，在中國沒有天敵制衡，幾乎只要有水的地方，就肆無忌憚地瘋長，過不了太久，水面上便佈滿密密麻麻的布袋蓮。
到上世紀末，布袋蓮廣泛分佈在華南、華中、華東地區，幾乎在所有的池塘、水溝、河道、湖泊中氾濫成災。
布袋蓮氾濫的危害
繁殖速度突飛猛進的布袋蓮，很快就搶佔了水面，水體被封鎖得死死的。帶來的危害也是多方面的，主要有以下幾點：
1.最直接的危害就是，氾濫的布袋蓮堵塞河道湖泊，布袋蓮在水中縱橫交錯，導致航運嚴重受阻。
2.生態嚴重失衡。密集的布袋蓮嚴嚴實實地遮擋了陽光，影響水下植物進行光合作用，使得這些水生植物大量死亡，同時導致水體缺氧。水中動物的食物鏈遭到威脅，且無法得到足夠的氧氣，那麼就導致水中的魚類等動物無法生存，養殖業損失慘重。比如，到上世紀80年代，雲南滇池被布袋蓮佔領，致使16種水生植物幾乎絕種，30多種原生魚類瀕臨滅絕。
3.水質惡化。
布袋蓮雖然可以吸收水中大量的重金屬，但是布袋蓮自己並無法將汙染物降解掉，會一直留在它們體內，
等到布袋蓮枯萎死亡後，大量根莖腐爛沉入到水底，還是會將重金屬釋放出來，形成重金屬含量高的水層，導致水質再次惡化，還會造成水生生物滅亡，破壞人類飲水資源等問題。
同時，布袋蓮吸收的汙染物，還會隨著食物鏈在生物體內不斷積累。
所以，為了清除掉水中的重金屬汙染物，就必須要定期對布袋蓮進行清理。
4.布袋蓮生長區域，尤其是在它們枯萎腐爛後，水體變臭，極易滋生蚊蟲和有害病菌，這將對人類和動物構成潛在的健康威脅。
如何治理氾濫成災的布袋蓮？
過去，很多地方治理布袋蓮主要通過人工或機械打撈、攪碎的方式消除。這種方法十分耗時費力、投入的費用也非常高，但只在短期內有效。只要還有一個布袋蓮成為漏網之魚，超強的繁殖能力，會使布袋蓮很快捲土重來，大肆氾濫。捕撈的速度遠遠趕不上布袋蓮生長繁殖的速度，自然沒法徹底清除。單純地採用這種方法根本是治標不治本，勞而無功。
不過，經過這些年的治理，我們確實能夠感受到，以前隨處可見的布袋蓮正在逐漸從水面上消失，這說明中國布袋蓮氾濫的防治還是頗有成效的。那有什麼方法可以奏效呢？
前面提到，布袋蓮喜歡生活在富營養汙染的水體中，水層養分含量越高，其繁殖速度就越快，而水質乾淨反而無法生長。所以只要把當地的水質治理好了，就將能夠有效控制布袋蓮的生長。然後再加上人們不斷撈取消滅布袋蓮，就能獲得較好的治理成果。所以，治理布袋蓮，愛護環境，愛護水資源才最根本。
除了淨化水質之外，布袋蓮還有一個超搞笑的弱點，就是這種植物無法翻越物理障礙繁殖。只要人們在發現布袋蓮的時候，把布袋蓮用圍欄或漂浮物圍起來，就能有效阻止布袋蓮的擴散和蔓延。光用這一招，就能夠輕鬆將還未氾濫成災的布袋蓮滅掉。
而現如今，許多地方的水塘被填平，還有很多水塘已乾涸，這也是導致布袋蓮越來越少見的原因之一。