清冷的冬日，萬物凋零，偶有幾許小草花瑟瑟在寒風裡，總少了些神韻和氣勢，讓人提不起精神；驀地，一樹虯枝，滿眼珠玉，糙枝白「花」如水墨畫般定格在蒼穹！
細看，那不是花，是一串一串乳白色小果，有的外皮尚未脫落，小果果已等不及鑽了出來，黃棕色外皮掛在身上搖搖欲墜；有的還被棕黃色外皮緊緊包裹著；而那些徹底掙脫掉外皮的，三個三個抱在一起，如珠玉光潔，如凝脂柔美；這些玲瓏的小白果啊，不是白花勝似花！比花更豐滿，比花更立體！
這就是烏桕籽，烏桕樹的果實。
濱江岸邊有不少烏桕，每到寒冬，這些珠圓玉潤的烏桕籽總能在蕭瑟清寒中令人精神振奮，你沒有辦法忽略它們—枝疏橫斜間，點點珠玉處，時不時有鳥兒停留，尖尖的嘴巴一起一頓地啄食，有時會有點趔趄，撲騰幾下翅膀重新站穩後繼續它們的美餐。
你說的沒錯，這些鳥兒吃的並不是烏桕烏黑堅硬的種子，而是種子外面那層乳白色蠟質假種皮，我曾經採摘過幾粒，發現這層假種皮非常緻密厚實，鳥兒們吃起來並不那麼容易吧。
實際上，這層蠟質假種皮也被稱為「桕蠟」，工業上可從中提取「皮油」，用以製作高階香皂、蠟紙、蠟燭等；而內裡的種子呢，則可榨取「桕油」，用作油漆、油墨等。
烏桕是中國植物圖譜資料庫收錄的有毒植物，其毒性為木材、樹汁、樹葉及果實均有毒，所以，我們賞葉觀果即可，千萬不要嘗食。
『「偶看桕樹梢頭白，疑是江海小著花」，蕭瑟冬日，讓我們懷一腔敬意，觀賞這美麗的「小白花」吧。
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