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凌晨三點，王秀芬從床上驚醒，額頭冷汗涔涔。她做了一個噩夢，夢見家裡客廳那瓶養了十年的開運竹突然枯萎，緊接著丈夫的公司破產，兒子出了車禍，女兒離了婚……一連串的厄運如同多米諾骨牌般傾塌。
她躡手躡腳地走到客廳，開啟燈。那瓶開運竹依然翠綠挺拔，在燈光下泛著瑩潤的光澤。數了數，七根，整整齊齊地插在透明玻璃瓶裡。
「七根……」王秀芬喃喃自語，心裡突然湧起一股不安。
就在三天前，小區門口新開了一家風水館，那個看起來仙風道骨的老先生曾攔住她，意味深長地說：「大姐，你家養的開運竹恐怕有問題。」當時她只是笑笑走開，可現在想起來，那老先生的眼神里分明藏著某種她看不懂的警示。
窗外夜色深沉，遠處傳來幾聲犬吠。王秀芬盯著那七根開運竹，突然想起婆婆生前曾經反覆叮囑過的話——「開運竹不能亂養，根數錯了會招災……」
王秀芬今年五十二歲，在這個城市打拼了三十年。和丈夫李建國從一無所有到現在擁有三套房產、一家年收入過千萬的建材公司，這一路走來的艱辛，只有她自己知道。
那瓶開運竹是十年前搬進現在這套別墅時，裝修公司老闆送的喬遷禮物。當時對方特意說：「王姐，這開運竹我特意給您選的七根，寓意『七星高照』，放在客廳最顯眼的位置，保您家生意興隆。」
王秀芬那時候忙著打理新家，也沒多想，就按照對方的建議把花瓶擺在了進門正對著的玄關櫃上。說來也奇怪，自從擺了這瓶開運竹，李建國的生意確實越做越大。前年拿下了市裡最大的那個工程專案，去年又開了兩家分公司。一家人的日子過得蒸蒸日上。
但最近半年，事情開始變得不太對勁。
先是三個月前，李建國在一次應酬中喝多了，回家路上車子撞了護欄，人雖然沒事，但那輛剛買不到一年的賓士S級報廢了。緊接著，兒子李陽在學校和同學打架，把人家孩子的門牙打掉了，賠了十萬塊還差點被開除。上個月，女兒李婷婷和交往五年的男朋友突然分手，在家裡哭了三天三夜。
這些事單獨看似乎都是偶然，但連在一起，王秀芬就覺得不太對勁了。她是個理性的人，不太相信什麼風水迷信，可人到中年，經歷的事多了，有些東西寧可信其有。
那天下午，她特意去了趟小區門口那家風水館。
店面不大，裝修得古色古香，門口掛著一塊匾額，上書「玄機堂」三個字。她剛走到門口，就看見那天攔住她的老先生正坐在藤椅上品茶。
「大姐來了。」老先生放下茶杯，笑著招呼她進去，「我就知道你會來。」
王秀芬心裡一驚：「您怎麼知道？」
「你家最近是不是諸事不順？」老先生也不直接回答，反而問道。
王秀芬猶豫了一下，還是點了點頭。
老先生讓她坐下，給她倒了一杯茶：「我先問你，你家客廳那瓶開運竹，養了幾根？」
「七根。」王秀芬如實回答。
老先生臉色一變：「果然如此。」他搖搖頭，語氣嚴肅起來，「大姐，你可知道開運竹的根數大有講究？一根窮，二根富，三根生禍端，四根招桃花，五根聚財氣，六根旺事業，七根……」
他停頓了一下，看著王秀芬的眼睛：「七根是破財之數，養久了還會損家運。」
王秀芬愣住了：「可是……當年那個裝修老闆說七根是『七星高照』啊？」
「七星高照？」老先生冷笑一聲，「那是外行的說法。真正懂風水的人都知道，開運竹最忌諱的就是七根。七在數理上屬金，金過旺則克木，開運竹本身屬木，這叫自我剋制。養在家裡，就是破財招災的徵兆。」
王秀芬的手微微顫抖：「那……那我該怎麼辦？」
「很簡單，」老先生說，「要麼減少到六根，要麼增加到八根。六根旺事業，八根招財運，都是好數。但千萬不能是七根，也不能是三根、九根。」
王秀芬連忙問：「為什麼三根和九根也不行？」
老先生耐心解釋：「三根在風水上叫『三煞位』，容易招惹口舌是非，家人不和。九根更厲害，九為極數，盛極必衰，表面看是大富大貴，實際上是禍福相依。普通人家承受不住那個氣場，養了九根開運竹，短期內可能會有橫財，但很快就會出大事。」
「那一根呢？您說一根窮……」
「一根不算養，叫『獨木難支』。」老先生說，「家裡只養一根開運竹，象徵孤單落寞，家道衰敗。有句老話說『一根窮二根富』，意思就是一根是窮命，兩根才開始轉運。」
王秀芬越聽越心驚：「那最好的是幾根？」
「要看你的需求。」老先生掰著手指頭給她算，「兩根是最基礎的富貴，適合普通家庭求個平安富足。五根聚財，適合做生意的人。六根旺事業，適合上班族求升職。八根招財運，適合求橫財的。十根叫十全十美，但凡人難以駕馭，養不好反而會招禍。」
王秀芬想了想，說：「那我家該養幾根？我丈夫做生意的。」
「既然做生意，最好養五根或者六根。」老先生說，「五根聚財氣，六根旺事業，這兩個數最穩當。你家現在是七根，必須儘快改掉。」
王秀芬立刻站起來：「那我現在就回去換。」
「慢著。」老先生叫住她，從抽屜裡拿出一個紅布包，「這是開過光的五帝錢，你拿回去壓在花瓶底下。換開運竹的時候，要選良辰吉時。我看看……」他翻開一本黃曆，「後天上午九點到十一點，是個好時辰。你那時候換，先把舊的七根拿出來，用紅布包好，送到河邊放生。然後再把新的五根或六根插進去，記住要先放五帝錢。」
王秀芬接過紅布包，千恩萬謝地離開了玄機堂。
回到家，她看著客廳那瓶開運竹，心裡五味雜陳。這瓶竹子陪伴了他們一家十年，見證了這個家從繁華到現在的種種變故。如果真的是因為養錯了根數，那這十年來，他們豈不是一直在走下坡路而不自知？
晚上，李建國回來了，臉色不太好。
「怎麼了？」王秀芬問。
「今天去銀行貸款，沒批下來。」李建國疲憊地坐在沙發上，「那個工程資金鍊要斷了。」
王秀芬心裡咯噔一下。李建國手上那個工程是今年最大的專案，投了三千多萬進去。如果資金鍊斷了，後果不堪設想。
「你說……會不會是家裡的風水有問題？」王秀芬試探著問。
李建國抬起頭，詫異地看著她：「你怎麼突然信這個了？」
王秀芬把今天去玄機堂的事情原原本本說了一遍。李建國聽完，沉默了很久。
「你信那個老頭的話？」他最後問。
「寧可信其有。」王秀芬說，「我們家這半年來諸事不順，總得找個原因吧？那個老先生說得頭頭是道，我覺得可以試試。換幾根開運竹又不費什麼事。」
李建國想了想，點點頭：「也行，就當買個心安。」
第二天一早，王秀芬就去花鳥市場買了新鮮的開運竹。她在五根和六根之間猶豫了很久，最後還是決定選六根——老先生說六根旺事業，李建國現在最需要的就是事業上的轉機。
到了換開運竹的那天上午，王秀芬嚴格按照老先生的指示，在九點準時開始操作。她先把那七根養了十年的開運竹小心翼翼地取出來，用紅布包好。這些竹子在她手裡微微顫動，彷彿在和她告別。
「對不起。」王秀芬喃喃自語，「是我不懂，養錯了你們。」
她開車去了最近的那條河，把紅布包輕輕放進水裡。看著它順流而下，漸行漸遠，她心裡突然湧起一股說不出的感覺，像是放下了什麼沉重的包袱。
回到家，她把那個開過光的五帝錢放進花瓶底部，然後把六根新鮮的開運竹整齊地插進去。奇怪的是，這六根竹子剛放進水裡，就顯得格外精神，翠綠的葉子在陽光下閃閃發光。
「希望真的能轉運。」王秀芬在心裡默默祈禱。
接下來的一個星期，家裡確實開始有了變化。
先是李建國的貸款突然批下來了，銀行那邊說是重新稽核了資料，覺得他們公司的信用評級還不錯。然後是兒子李陽的成績突然提升了，月考從班級倒數第五跳到了正數第十。女兒李婷婷也振作起來，開始投簡歷找工作，很快就收到了幾家大公司的面試通知。
「看來那個老先生說得沒錯。」李建國也開始相信了，「這開運竹的根數確實有講究。」
王秀芬每天都會仔細觀察那六根開運竹，給它們換水，修剪黃葉。她發現這六根竹子長得特別快，而且越長越壯，根系在水裡盤根錯節，生機勃勃。
但就在她以為一切都在往好的方向發展時，新的問題出現了。
那是換完開運竹後的第十天晚上，王秀芬的小姑子李小紅突然登門拜訪。李小紅是李建國的妹妹，一直在外地工作，很少回來。這次回來，臉色蒼白，神情憔悴。
「嫂子，我想問你個事。」李小紅坐下後開門見山，「你們家的開運竹，是不是最近換了？」
王秀芬一驚：「你怎麼知道？」
「我前幾天做了個夢。」李小紅說，聲音有些發顫，「夢見咱媽回來了，她站在你們家客廳，指著那瓶開運竹說『換錯了，換錯了』……」
王秀芬的心一下子提到了嗓子眼：「媽說什麼換錯了？」
「我也不知道。」李小紅搖搖頭，「但夢裡媽的樣子特別著急，還說什麼『六根不是六根，要出大事』。我醒來後一直心神不寧，今天特意請假回來看看。」
李建國聽到動靜從書房走出來，聽完李小紅的話，皺著眉頭說：「小紅，你是不是最近太累了？託夢這種事……」
「哥，我知道你不信。」李小紅打斷他，「但咱媽生前最信這些，她對風水命理研究了一輩子。我記得小時候，咱家也養過開運竹，媽當時特別叮囑說開運竹的根數要按家裡人的生辰八字來定，不能隨便養。」
王秀芬想起了什麼：「對！我記得媽確實說過，開運竹不能亂養。可是……可是那個玄機堂的老先生說六根旺事業啊？」
「我不知道那個老先生是什麼來頭。」李小紅說，「但咱媽生前留下過一個筆記本，裡面記錄了很多風水方面的東西。我回去翻翻，明天拿過來給你們看。」
當天晚上，王秀芬輾轉難眠。她總覺得那六根開運竹在黑暗中閃著詭異的光，像是六雙眼睛在盯著她看。
第二天一早，李小紅就拿著一個泛黃的舊筆記本過來了。那是婆婆生前的手記，裡面密密麻麻寫滿了各種風水知識。
李小紅翻到關於開運竹的那一頁，指著上面的內容說：「你們看，媽在這裡寫了：『開運竹養幾根，要看家中主事之人的五行。五行屬金的人忌養七根和三根；五行屬木的人忌養六根和八根；五行屬水的人忌養五根和九根；五行屬火的人忌養二根和四根；五行屬土的人忌養一根和十根。』」
王秀芬的臉色刷地白了：「建國是什麼五行？」
李建國也緊張起來，趕緊翻出自己的生辰八字。李小紅對照筆記本算了一下，臉色變得極其難看。
「哥，你五行屬木。」她說，聲音都在發抖，「屬木的人最忌諱養六根開運竹。六屬金，金克木，這是犯了大忌。」
屋子裡一片死寂。
王秀芬的手抖得厲害，差點把茶杯打翻：「那……那我該怎麼辦？我是聽了玄機堂那個老先生的話才換成六根的……」
「那個老先生恐怕是騙子。」李小紅說，「真正懂風水的人，絕對不會不問你們的生辰八字就隨便建議養幾根。他讓你養六根，要麼是不懂裝懂，要麼就是……」
「要麼就是故意害我們。」李建國接過話，臉色鐵青。
「不對。」王秀芬突然想起什麼，「那個老先生一開始就說我家的七根開運竹有問題，如果他是騙子，為什麼會知道我家養的是七根？」
這個問題讓三個人都陷入了沉思。
「除非……」李小紅緩緩說道，「除非他早就調查過你們家的情況，甚至知道哥的五行屬木。七根對屬木的人來說確實不好，但六根更糟糕。他是故意讓你們從一個坑跳進另一個更深的坑。」
「可他圖什麼？」李建國問，「我又不認識他。」
「這就不好說了。」李小紅說，「也許是有人買通他，故意來害你們。」
王秀芬的背後冒出一股寒氣。她突然想起那個裝修公司的老闆——十年前，正是他送來了七根開運竹，還特意叮囑要放在玄關最顯眼的位置。
「建國，你還記得十年前給我們裝修的那個老闆嗎？」她問。
李建國想了想：「你是說劉老闆？怎麼了？」
「他送的就是七根開運竹。」王秀芬說，「如果七根真的對你有害，那他是不是故意的？」
李建國的臉色變得更加難看：「劉老闆……他和我有過節。」
「什麼過節？」
「十二年前，我和他競爭一個專案，最後我贏了，他輸了。」李建國說，「那次之後他的公司就一蹶不振，聽說後來轉行做裝修了。我們搬新家那年，他主動找上門來，說要給我們免費裝修，我當時以為他是想修復關係，就答應了。」
「原來如此。」李小紅恍然大悟，「他是懷恨在心，故意用七根開運竹來害你們。而那個玄機堂的老先生，很可能也是他找來的，目的就是讓你們把七根換成六根，傷害更大。」
王秀芬渾身發冷：「那我們現在該怎麼辦？」
李小紅翻著婆婆的筆記本，找到了破解的方法：「媽在這裡寫了，如果不小心養錯了根數，要在三天內改正，否則後果不堪設想。你們換成六根多久了？」
「今天是第十天。」王秀芬說。
「已經超過三天了。」李小紅的聲音很低，「按照媽的記載，超過三天後，煞氣已經聚集，簡單地換掉已經不夠了，必須要做一場法事來化解。」
「什麼法事？」
「需要找真正的高人來做。」李小紅說，「而且要在煞氣完全爆發之前，最遲不能超過一個月。」
李建國站起來，果斷地說：「那還等什麼？現在就去找高人。」
「可是上哪兒找真正的高人？」王秀芬急了，「那個玄機堂的老先生是騙子，我們怎麼知道別的大師是不是也是騙子？」
李小紅想了想，說：「媽生前有個朋友，叫慧明師父，在城南的玉佛寺。我小時候見過她幾次，是個真正有修為的高僧。我們可以去找她試試。」
三個人商量好，第二天就去玉佛寺。
那天晚上，王秀芬做了一個夢。夢裡婆婆出現了，穿著生前最喜歡的那件紅色唐裝，站在客廳裡。
「媽……」王秀芬想叫，卻發不出聲音。
婆婆慈祥地看著她，緩緩開口：「秀芬，開運竹的事不要著急，一切都有定數。但你要記住，真正的富貴不在外物，而在內心。養竹子是小事，養心才是大事。」
說完，婆婆轉身走向那瓶開運竹，伸手輕輕撫摸著竹葉。奇怪的是，那六根竹子在她的手下突然變成了兩根，翠綠欲滴，生機盎然。
「兩根才是你們家真正需要的。」婆婆回頭看著王秀芬，「記住，一根窮，二根富，三根生禍端……」
她的聲音越來越遠，身影也漸漸模糊。王秀芬想追上去，卻發現自己動不了。等她終於能動的時候，婆婆已經消失了，客廳裡只剩下那瓶開運竹，在月光下閃著幽幽的光。
王秀芬猛然驚醒，發現天已經亮了。她趕緊起床，衝到客廳，那六根開運竹還在，和昨晚沒什麼兩樣。
但她忘不了夢裡婆婆的話——「兩根才是你們家真正需要的。」
吃早飯的時候，她把夢告訴了李建國和李小紅。
「兩根？」李小紅翻著婆婆的筆記本，「讓我看看媽對兩根開運竹是怎麼說的……找到了！媽在這裡寫：『二根開運竹，象徵陰陽調和，夫妻和睦，家運昌盛。適合所有五行的人，是最保險也是最有效的選擇。很多人追求多根數，以為越多越好，殊不知欲速則不達。二根足矣，貴在長久。』」
「可是老先生說兩根只是基礎的富貴，不如五根和六根……」王秀芬說。
「那是騙子的話，不能信。」李小紅說，「媽研究了一輩子風水，她的記載肯定更可靠。而且你那個夢也印證了這一點——媽託夢讓你改成兩根。」
李建國沉思了一會兒，說：「那我們今天就先把這六根換成兩根，然後再去玉佛寺找慧明師父化解煞氣。」
「好。」王秀芬點頭。
上午，王秀芬按照婆婆筆記本上的指示，在吉時把那六根開運竹取出來，用紅布包好送到河邊放生。然後她回到花鳥市場，精挑細選了兩根最粗壯、最翠綠的開運竹。
在插入花瓶之前，她按照筆記本上的說法，先在花瓶裡放了一枚五角硬幣（代表五行俱全）和一枚一元硬幣（代表一心一意），然後才把兩根開運竹插進去。
奇怪的是，這兩根竹子剛放進水裡，整個客廳的氣氛就變了。原本壓抑沉悶的感覺一掃而空，取而代之的是一種清新舒暢的氣息。就連窗外的陽光，似乎都變得更加明亮溫暖了。
「真的不一樣。」李建國也感覺到了，「這兩根看著就舒服。」
下午，三個人一起去了玉佛寺。
玉佛寺位於城南的一座小山上，香火鼎盛。他們找到慧明師父的時候，她正在禪房裡打坐。聽說是老友的兒媳婦來訪，慧明師父立刻接見了他們。
這是一位六十多歲的老尼姑，面容慈祥，雙目有神。她聽完王秀芬的講述後，點點頭說：「你婆婆生前對風水確實很有研究，她教你的方法是對的。兩根開運竹最適合你們家。」
「可是師父，我們已經養錯了差不多半個月，會不會有什麼後果？」王秀芬擔心地問。
慧明師父閉目思索了片刻，睜開眼說："煞氣已經聚集，但還沒有完全爆發。你們現在改成兩根，算是及時止損。不過為了保險起見，我建議你們做一場簡單的祈福法事，化解殘餘的煞氣。
「這場法事需要在三天後的子時進行，你們需要準備一些物品……」慧明師父正要繼續說下去，突然停住了。她盯著王秀芬，眼神變得嚴肅起來，「施主，我看你印堂發黑，恐怕有血光之災。這件事恐怕沒有表面上那麼簡單。」
王秀芬的心一下子提到了嗓子眼：「師父，您的意思是……」
「那個玄機堂的老先生，以及十年前送你們七根開運竹的人，他們背後可能還有更深的謀劃。」慧明師父說，「開運竹只是一個引子，真正的禍根恐怕另有其人。」
「那我們該怎麼辦？」李建國急了。
慧明師父站起身，走到窗邊，背對著他們說：「你們先回去，三天後子時再來。這三天內，千萬不要……」
她的話還沒說完，禪房的門突然被人推開了。一個穿著黑色長袍的中年男人站在門口，臉上帶著詭異的笑容。
「慧明師太，多年不見，別來無恙啊。」那人說。
慧明師父猛地回頭，臉色大變：「是你！」
王秀芬他們被突如其來的變故嚇了一跳。那個黑袍男人大約四十多歲，長相普通，但一雙眼睛卻透著一股陰冷的氣息，讓人看了就覺得不舒服。
「你來幹什麼？」慧明師父擋在王秀芬他們面前，聲音裡帶著少有的嚴厲，「這裡是佛門清淨之地，不歡迎你。」
黑袍男人不以為意，慢悠悠地走進禪房：「師太這話就見外了。我今天來，是專程拜訪幾位施主的。」他看向王秀芬三人，「自我介紹一下，在下姓柳，單名一個暗字，是玄機堂老先生的師兄。」
李建國立刻警覺起來：「你和那個騙子是一夥的？」
「騙子？」柳暗笑了，「李老闆此言差矣。我師弟雖然學藝不精，但也算是一片好意。他讓你們把七根換成六根，確實是想幫你們——只不過幫的方向和你們想的不太一樣罷了。」
「什麼意思？」王秀芬問。
「很簡單。」柳暗在一張椅子上坐下，翹起二郎腿，「十年前，有人花了大價錢請我們佈局，目的就是讓你們家敗落。七根開運竹只是第一步，讓你們慢慢走下坡路。等時機成熟，再讓你們換成六根，加速這個程序。按照原計劃，你們家應該在今年年底徹底破產，然後李老闆會因為債務問題鋃鐺入獄。」
「是誰？是誰買通你們害我們？」李建國怒道。
「這個嘛……」柳暗故作神秘，「我今天來，就是想談個交易。你們給我一百萬，我就告訴你們幕後黑手是誰，並且幫你們徹底化解這個局。如何？」
「休想！」李建國一口拒絕，「我們憑什麼相信你？說不定你就是來詐騙的。」
「李老闆，」柳暗的笑容收斂了，「我知道你不信。但我可以給你們看點東西。」
他從懷裡掏出一個手機，調出一張照片。照片上是一份合同，上面清楚地寫著甲方的名字——劉天成，正是十年前給他們裝修並送開運竹的那個老闆。
「看到了吧？」柳暗說，「劉天成在十年前就和我們簽訂了這份合同，要求我們佈局害你們。而且合同裡還有一個條款——如果你們家徹底敗落後，他的公司會以極低的價格收購你們的資產。」
王秀芬看著那份合同，氣得渾身發抖：「這個王八蛋！當年建國只是正常競爭贏了他，他竟然記恨到現在！」
「商場如戰場，有人贏就有人輸。」柳暗不緊不慢地說，「劉天成這個人心眼小，輸了就記仇。十年佈局，就為了今天。」
「那你今天來是幹什麼的？」李小紅問，「既然你是他請來的，為什麼要出賣他？」
「很簡單，我們兄弟倆和劉天成鬧翻了。」柳暗說，「他答應事成之後給我們兩百萬，但現在他的公司經營不善，根本拿不出這筆錢。既然從他那裡拿不到，我就想從你們這裡拿。一百萬，不多吧？」
李建國冷笑：「你覺得我會給你錢？就算劉天成真的害我們，我自己會去找他算賬，用不著你。」
「那可由不得你。」柳暗的臉色陰沉下來，「我今天來，不是跟你們商量，而是通知你們。如果三天內不把錢打到我的賬戶，我就會啟動第三步計劃——讓你們家雞飛狗跳，家破人亡。」
「你敢！」李建國衝上去要揍他，卻被慧明師父攔住了。
「施主息怒。」慧明師父說，「此人學了些旁門左道，千萬不要動手，否則會中他的圈套。」
柳暗得意地笑了：「還是師太瞭解我。李老闆，你打我一下試試？保證你今天晚上就會出車禍。」
「你……」李建國氣得說不出話。
慧明師父深吸一口氣，看著柳暗說：「柳暗，你雖然學了一些術法，但都是些邪門歪道。我勸你回頭是岸，不要再作惡了。」
「師太，您就別勸我了。」柳暗站起來，「我今天的話已經說得很清楚了。三天時間，一百萬，過期不候。」
說完，他轉身就走。走到門口時，又回頭補充了一句：「對了，提醒你們一下，這三天內最好別去找劉天成。他已經跑路了，去了國外。就算你們報警，也沒用。」
他走後，禪房裡陷入了沉默。
王秀芬癱坐在椅子上，感覺天都要塌了。十年的佈局，十年的算計，原來他們一家一直活在別人的圈套裡。
「師父，我們該怎麼辦？」她哭著問慧明師父。
慧明師父嘆了口氣：「柳暗這個人我以前見過，確實學了一些邪術。不過他的話也不能全信，多半是在詐你們。真正厲害的術法，不是那麼容易施展的，而且會有反噬。他如果真有那麼大本事，早就自己發財了，還用得著靠敲詐過日子？」
「那他說的第三步計劃……」
「多半是虛張聲勢。」慧明師父說，「不過為了保險起見，你們這三天確實要小心一些。我會給你們每人一道護身符，可以擋一些邪氣。」
她從抽屜裡拿出三張黃符，分別交給王秀芬、李建國和李小紅：「這三天內，你們把符貼身攜帶，不要離身。同時家裡那兩根開運竹要好好養著，每天換清水，不要讓它們枯萎。」
「師父，我們真的不能報警嗎？」李建國問。
「可以報警，但未必有用。」慧明師父說，「柳暗說劉天成跑路了，這點可能是真的。而柳暗本人，他又沒有對你們做什麼實質性的傷害，頂多算是恐嚇。警察就算抓到他，也關不了幾天。」
「那我們就這麼認栽？」李建國不甘心。
「當然不是。」慧明師父說，「我的建議是，你們先穩住他，假裝答應給錢，然後趁這三天時間好好調查一下劉天成和柳暗兄弟的底細。知己知彼，才能百戰不殆。」
李小紅若有所思：「師父的意思是，我們假裝答應，拖延時間？」
「沒錯。」慧明師父點頭，「柳暗這個人貪財，但也怕死。只要你們表現得好像真的要給錢，他就不會輕舉妄動。而這三天，我會在寺裡做法事，幫你們化解之前積累的煞氣。同時，你們也要抓緊時間查清楚整件事的來龍去脈。」
「可是我們該從哪裡查起？」王秀芬問。
「從你們家的開運竹開始。」慧明師父說，「柳暗說十年前劉天成就開始佈局，那麼除了開運竹，你們家裡可能還有其他被做了手腳的東西。你們回去後，仔細檢查一遍家裡的擺設，特別是那些十年前搬家時添置的。」
三人聽從慧明師父的建議，先給柳暗發了條簡訊，說同意給錢，但需要三天時間籌集。柳暗很快回復，同意等三天。
回到家後，他們開始地毯式搜尋。
從客廳到臥室，從書房到廚房，每一件物品都仔細檢查。終於，在主臥的床頭櫃裡，李建國發現了一個奇怪的小木盒。
「這是什麼？」他拿起木盒，發現上面雕刻著複雜的圖案。
王秀芬接過來看了看：「我沒見過這個盒子啊。我們傢什麼時候有的？」
李小紅開啟盒子，裡面裝著七根已經發黑的竹節，還有一張摺疊的黃紙。她展開黃紙，上面用硃砂寫滿了歪歪扭扭的符咒。
「這是什麼鬼東西？」李建國的臉色變了。
李小紅拿出手機拍了照片，發給慧明師父。很快，慧明師父回覆了電話。
「快！立刻把那個盒子拿到寺裡來！」慧明師父的聲音很急促，「那是一個非常惡毒的詛咒陣，必須馬上破除！」
三人不敢耽擱，立刻開車趕往玉佛寺。
到了寺裡，慧明師父已經準備好了一切。她讓他們把木盒放在院子中央，然後點燃了一堆檀香。
「這個詛咒陣叫『七星噬命陣』，」慧明師父一邊做法事一邊解釋，「用七根竹節吸收你們家的陽氣，再配合客廳的七根開運竹，形成內外呼應。這十年來，你們家的運勢被這個陣法一點點蠶食，最終會導致家破人亡。」
「太狠了！」王秀芬咬牙切齒，「劉天成這個畜生！」
「好在你們及時發現了。」慧明師父說，「而且你們已經把客廳的七根開運竹換成了兩根，這個陣法已經破了一半。現在只要燒掉這個木盒，就能徹底化解。」
隨著檀香的煙霧越來越濃，那個木盒突然開始劇烈顫動，裡面傳出一陣陣詭異的響聲，像是有什麼東西在掙扎。
慧明師父雙手合十，口中唸唸有詞。片刻後，木盒突然炸開，裡面的七根竹節化作飛灰，那張黃紙也燃燒起來，發出刺鼻的焦味。
「阿彌陀佛。」慧明師父睜開眼睛，長舒一口氣，「總算是化解了。」
王秀芬癱坐在地上，劫後餘生的感覺讓她忍不住哭了起來。李建國扶著她，自己的手也在發抖。
「師父，這個詛咒陣……如果我們沒發現，會怎麼樣？」李小紅問。
「按照陣法的設計，今年年底就會徹底爆發。」慧明師父說，「到時候你們家會接連遭遇各種厄運，最終家破人亡。好在你婆婆託夢示警，讓你們及時改了開運竹的根數，這才有了轉機。」
「媽……」王秀芬哭得更厲害了，「要不是媽，我們一家就完了。」
「你婆婆在天之靈一直在保佑你們。」慧明師父說，「這也是你們家平時積德行善的福報。」
處理完木盒的事情，三人又回到了現實問題上——柳暗還在等著要錢。
「師父，現在詛咒已經化解了，柳暗還能威脅到我們嗎？」李建國問。
「理論上不能了。」慧明師父說，「但柳暗這個人心狠手辣，如果拿不到錢，可能會鋌而走險做一些極端的事。我的建議是，你們還是要小心防範。」
「那我們就真的要給他一百萬？」王秀芬不甘心。
「當然不是。」李小紅突然說，「我有個主意。」
她把自己的計劃說了出來。原來，李小紅在律師事務所工作，認識很多律師和警察。她的想法是，假裝約柳暗見面交錢，實際上提前報警，在交易現場抓住他。
「這樣行嗎？」王秀芬擔心，「萬一他察覺了怎麼辦？」
「所以我們要做得逼真一點。」李小紅說，「我會準備一個裝滿報紙的手提箱，外面放幾張真鈔。等柳暗開啟箱子發現是假錢，警察就會衝進來抓人。這叫詐騙未遂，夠他坐幾年牢了。」
李建國想了想，點頭同意：「可以試試。但萬一警察來晚了，柳暗惱羞成怒對我們動手怎麼辦？」
「所以交易地點要選在公共場合，」李小紅說，「我建議選在市中心的咖啡廳。人多眼雜，他不敢亂來。而且我會提前和警察溝通好，讓他們化裝成顧客埋伏在周圍。」
慧明師父聽完他們的計劃，點了點頭：「這個辦法可行。不過為了保險起見，我再給你們幾道護身符。交易的時候，一定要帶在身上。」
接下來的兩天，李小紅緊鑼密鼓地安排著一切。她聯絡了警方，說明了情況，警方同意配合他們的計劃。同時，她也準備好了那個裝滿報紙的手提箱，外面放了一萬塊真鈔，看起來就像是裝滿了錢。
第三天上午十點，約定的時間到了。地點是市中心一家星巴克，李建國提著手提箱，王秀芬和李小紅陪同，三人準時到達。
柳暗已經在那裡等著了，他坐在角落的位置，看到他們進來，臉上露出得意的笑容。
「李老闆，王女士，你們果然守信用。」柳暗說。
「錢在這裡。」李建國把手提箱放在桌上，「一百萬，一分不少。」
「那我就不客氣了。」柳暗伸手要去拿，李建國卻按住了箱子。
「等等。」李建國說，「錢給你可以，但你必須先告訴我們，劉天成到底在哪裡，還有你們佈局的全部細節。」
柳暗眯起眼睛：「李老闆，你這是不信任我？」
「不是不信任，而是想知道真相。」李建國說，「畢竟一百萬不是小數目，我總得知道自己的錢花在什麼地方了吧？」
柳暗想了想，點點頭：「也對。那我就告訴你們——劉天成現在在泰國，躲債去了。他的公司已經徹底破產，欠了一屁股債。至於我們的佈局，其實很簡單。十年前，劉天成找到我們，要求我們用風水手段害你們家。我們就設計了這個七星噬命陣，用七根開運竹和那個藏在你們床頭櫃裡的木盒相互呼應，慢慢吸走你們家的運勢。」
「就這些？」李建國追問，「還有沒有其他的？」
「還有一個。」柳暗神秘地笑了笑，「你們家的廚房裡，有一個米缸，對吧？」
王秀芬一驚：「米缸怎麼了？」
「那個米缸也被我們做過手腳。」柳暗說，「缸底埋了一枚破財的符咒。這十年來，你們家雖然賺了不少錢，但總是存不住，對不對？」
王秀芬倒吸一口涼氣。確實，這十年來他們家的收入不少，但錢總是莫名其妙地花掉了。要麼是家裡突然出什麼事需要用錢，要麼是投資失敗虧損，總之就是存不下錢。
「你們太狠了！」王秀芬恨得咬牙切齒。
「商場如戰場，兵不厭詐。」柳暗不以為然，「好了，該說的我都說了，現在把錢給我吧。」
「好。」李建國鬆開了按著箱子的手。
柳暗迫不及待地開啟箱子，看到表面的那一萬塊錢，眼睛都亮了。但當他把那一萬塊拿開，看到下面全是報紙時，臉色瞬間變得鐵青。
「你們耍我！」他猛地站起來。
就在這時，周圍埋伏的警察立刻衝了過來，將柳暗按倒在地。
「警察！不許動！」
柳暗拼命掙扎，但寡不敵眾，很快就被銬上了手銬。
「放開我！你們憑什麼抓我？」他大喊。
「涉嫌詐騙，請跟我們走一趟。」警察說。
柳暗看著李建國他們，眼神里充滿了怨毒：「你們會後悔的！我詛咒你們不得好死！」
「閉嘴！」警察呵斥道，然後把他帶走了。
看著柳暗被警車帶走，王秀芬總算鬆了一口氣。但李小紅卻皺著眉頭：「事情還沒完。柳暗說了，劉天成在泰國。我們得想辦法把他引回來。」
「怎麼引？」李建國問。
「用他最在意的東西——錢。」李小紅說，「劉天成之所以躲到泰國，是因為他在國內欠了債。如果我們放出風聲，說要高價收購他的公司資產，他肯定會回來。」
「這個主意好！」李建國眼睛一亮，「我明天就讓人放出訊息。」
果然，一個星期後，劉天成偷偷回國了。他以為可以談成這筆買賣，還清債務，卻沒想到等著他的是警察。
原來，李小紅早就把柳暗的供詞交給了警方，警方順藤摸瓜，查出了劉天成當年佈局害人的證據。雖然用風水手段害人在法律上很難定罪，但劉天成偷稅漏稅、詐騙客戶的罪名卻是實實在在的。最終，他被判了八年有期徒刑。
柳暗因為敲詐未遂和非法持有違禁物品（那些符咒裡含有某些違禁成分），被判了三年。
至於柳暗的師弟，那個玄機堂的老先生，在得知柳暗被抓後，立刻捲款跑路了。不過他跑得了和尚跑不了廟，警方很快就在高鐵站將他抓獲。
事情總算告一段落。
王秀芬回到家的第一件事，就是去廚房把那個米缸翻了出來。果然，在缸底發現了一張已經發黴的符紙。她毫不猶豫地把符紙燒掉，又把米缸徹底清洗了一遍。
「以後再也不用擔驚受怕了。」她鬆了一口氣。
李建國把她摟在懷裡：「都過去了。以後我們好好過日子。」
那兩根開運竹在客廳的花瓶裡越長越旺，翠綠的葉子在陽光下閃閃發光。它們見證了這個家經歷的風風雨雨，也將繼續見證這個家的幸福安康。
從那以後，王秀芬再也沒有輕易相信什麼風水大師了。她明白了一個道理——真正的富貴不在於養幾根竹子，而在於一家人的齊心協力，在於平時的積德行善。
不過，她還是保持著每天給那兩根開運竹換水的習慣。不是因為迷信，而是因為那已經成了一種生活的儀式感。每次看到那兩根竹子，她就會想起婆婆的託夢，想起那段驚心動魄的經歷，然後更加珍惜眼前的平靜生活。
李建國的生意也漸漸好轉了。自從化解了詛咒陣，他感覺做什麼都特別順。之前卡住的那筆貸款批下來了，幾個大專案也陸續談成了。公司的年收入翻了一番。
兒子李陽的成績穩步提升，最終考上了一所不錯的大學。女兒李婷婷也找到了心儀的工作，還遇到了一個真心對她好的男朋友。
一家人其樂融融，生活越過越好。
半年後，李小紅也結婚了。婚禮那天，王秀芬特意從家裡剪了一截開運竹的枝條，送給李小紅做禮物。
「小紅，這是我們家那兩根開運竹的一截枝條。」王秀芬說，「你拿回去插在水裡養著，很快就能長根發芽。記住，只養一根就好，等結婚後再加一根，變成兩根。兩根就夠了，代表你和你丈夫兩個人，白頭偕老。」
李小紅接過枝條，眼眶有些溼潤：「嫂子，我會好好養的。」
「還有，」王秀芬叮囑道，「千萬別聽那些江湖騙子的話，什麼五根聚財、六根旺事業，都是胡說八道。開運竹的真諦在於『富貴』二字——富是物質的富足，貴是精神的高貴。只要一家人齊心協力，勤勞善良，自然會富貴。」
李小紅點點頭：「我明白了，嫂子。」
婚禮結束後，王秀芬和李建國手牽手走在回家的路上。夕陽西下，他們的影子被拉得很長很長。
「建國，你說我們經歷了這麼多，到底圖什麼？」王秀芬突然問。
李建國想了想，說：「圖一家人平平安安，健健康康。其他的都是浮雲。」
「說得對。」王秀芬笑了，「一根窮二根富，說到底還是人心的選擇。心窮了，養多少根都沒用；心富了，一根也能開花結果。」
回到家，她照例給那兩根開運竹換了水。竹子在水裡輕輕搖曳，像是在跟她打招呼。
「謝謝你們陪著我們走過這段艱難的日子。」她輕聲說，「以後我們會好好的。」
窗外，晚霞滿天。那兩根開運竹在夕陽的餘暉中，顯得格外生機勃勃。它們沒有七根的繁複，沒有九根的張揚，只是簡簡單單的兩根，卻包含了最純粹的幸福——兩個人，一個家，一輩子。
開運竹的根數或許真的有講究，但更重要的是養竹人的心。王秀芬一家經歷了十年的劫難，最終明白了一個道理：真正的富貴不在外物，而在內心。那兩根簡單的開運竹，象徵著夫妻同心、家和萬事興。從此以後，他們一家人平安喜樂，再也沒有被所謂的「風水」所困擾。