潮新聞客戶端 孟祖平
深秋，木芙蓉開，美豔如仙，開花之時，繁花簇擁，尤為壯觀。
農曆十月，古稱陽月，民間有「十月芙蓉顯小陽」諺語，說的就是，芙蓉是農曆十月時令之花。
芙蓉自古受人喜愛，春季梢頭嫩綠，生機盎然；夏季綠葉繁茂，翠葉成蔭；秋季花團錦簇，色彩豔麗，花開之時，花色多變，清晨花朵初開，潔白無瑕；中午時分，花色變成桃紅，似少女面容，嬌柔可人；日落之時，花色變成深紅，美豔無比。因此，民間稱芙蓉為「三變花」，文人則稱其為「三醉芙蓉」。
芙蓉原產於中華，最初是蓮花的別稱，漢代《說文解字》稱，含苞待放的蓮花為菡萏（hàndàn），已開放的蓮花為芙蓉，唐代詩人李白詩句「清水出芙蓉，天然去雕飾」中的「芙蓉」，指的就是蓮花。由於木芙蓉瓣豔如蓮花，後來，古人借用蓮花古稱「芙蓉」來命其名。與水生植物蓮花不同的是，芙蓉是木本植物，唐人常用「水芙蓉」指蓮花，以「芙蓉花」指稱芙蓉。自宋代起，「芙蓉」漸漸成芙蓉花專稱。
木芙蓉為美食，自古可養顏治病
木芙蓉，可做成美食佳餚。小時候，奶奶常將木芙蓉做成美食，當木芙蓉鮮花盛開之時，將其摘下，去掉蕊、蒂後，放在淡鹽水中浸泡撈出、洗淨，做成的「木芙蓉煎蛋」，色澤鮮豔，有絲絲清香，十分誘人；木芙蓉與豆腐同煮，可做成的「雪霞糕」，一紅一白，恍若雪霽之霞，鮮香宜人。奶奶做的「木芙蓉湯」，是一道滑嫩可口的美食，鮮花洗淨後與鮮蝦仁、草菇、瘦豬肉同煮，湯汁鮮美。木芙蓉與雞片同炒，炒制後，爽滑美味；木芙蓉可熬粥，出鍋後，香糯可口。
木芙蓉曬乾後，可製成清香撲鼻之花茶，夏天泡飲，既能防中暑，還能消毒、美容，現存中華最早的醫方書《五十二病方》中，有六個與美容相關的藥方，其中就有木芙蓉。
芙蓉原產中國，為錦葵科木槿花屬落葉灌木或小喬木，其根、花、葉自古均可作良藥，有清熱解毒、消腫止痛、涼血止血、美容養顏等多種功效；著名的玉露粉和木芙蓉油，就是由木芙蓉和葉子製成。木芙蓉還可治療燙傷，民間常將其曬乾再研碎成末，加入麻油調變塗抹，效果明顯。
芙蓉全身是寶，可製成「芙蓉帳」「薛濤箋」
芙蓉樹莖皮纖維，自古是造紙的原料。相傳，唐代以色美著稱的「薛濤箋」就是由芙蓉花的皮、木芙蓉的汁製作而成。「薛濤箋」，源於唐代成都名妓薛濤所制詩箋。薛濤是唐代一位樂伎，也是唐代著名女詩人，通音律，精詩詞，多文采，與唐代詩人元稹有過一年的露水姻緣，因元稹離蜀入翰林，薛濤思念甚切，用當地浣花溪的水、芙蓉花的皮、木芙蓉的汁，製成桃紅小箋，並在色彩絢麗又精緻的箋紙上留下「不結同心人，空結同心草」等情詩，寄予元稹，後來人們將薛濤發明的這種紙箋為「薛濤箋」。「薛濤箋」紙質細膩，風格獨特，深受文人雅士喜愛。到了唐末，薛濤箋十分名貴，常被皇家所收藏。
古代，木芙蓉常作為染料。唐代有名的「芙蓉帳」就用木芙蓉染制絲織品而成的帳子，後來泛指華麗的帳子。唐代白居易《長恨歌》「芙蓉帳暖度春宵」，說的就是在華美的芙蓉帳中，暖意融融，共度良宵。唐人詩歌中，常用以「芙蓉帳」形容美人睡臥之帳。
芙蓉樹皮柔韌結實，剝下撕成細條，可用來編制草鞋等生活用品，著名作家汪曾祺散文《芙蓉花》中提到，浙江溫州永嘉多芙蓉，楠溪江邊的村落，村外、路邊的茶亭簷下，到處可見芙蓉，可謂永嘉一景。永嘉為什麼種那麼多芙蓉花，據說，是為編制草鞋，芙蓉樹皮編制的草鞋，穿著舒服，不易磨損。後來，當地人種植芙蓉花，成了一種習俗。
芙蓉，自古有獨特寓意和習俗
芙蓉是耐寒植物，開花之時，不畏寒霜，古代文人對其「拒霜」高貴品質充滿敬意，將木芙蓉稱為「拒霜花」，宋代王安石稱讚芙蓉，留下詩句「落盡群花獨自芳，紅英渾欲拒嚴霜」。
木芙蓉自古有豐富文化寓意，芙蓉不與百花春夏爭俏鬥豔，擇萬木蕭疏臨寒之秋冬綻放，《廣群芳譜》讚譽芙蓉「清姿雅質，獨殿眾芳」，有君子風骨。因此，木芙蓉自古有「君子」寓意，歷代文人墨客常在書桌上擺放一盆木芙蓉。
芙蓉，開放時，花朵繁茂華麗，色彩鮮豔，被譽為「富貴之花」，芙蓉與「富榮」諧音，自古有「富貴」寓意。古代民間習俗，喜歡在婚禮上使用木芙蓉，有「新婚夫婦的幸福美滿」寓意。古代吉祥圖案，常把木芙蓉與牡丹放在一起，用於刺繡等服飾和室內裝飾，有「榮華富貴」寓意，民間習俗常用芙蓉作禮品饋贈他人。
木芙蓉，初開之時，清新淡雅，如初妝美人隔著輕紗，自古有「純潔和美好」的寓意，在古代文學作品中，木芙蓉被稱為「初妝花」，常用來形容少女清純美麗的面龐，
古代，木芙蓉還有「忠貞不渝」愛情寓意。傳說，五代十國之時，後蜀末代皇帝孟昶有位妃子，因嬌美如花，名為「花蕊夫人」，她平時特愛木芙蓉。後來，後蜀被宋所滅，花蕊夫人被宋太祖趙匡胤掠入後宮後常思念孟昶，將其畫像偷藏以述思念之情，趙匡胤一怒之下將她處死，後人敬仰花蕊夫人對愛情忠貞不渝，尊她為「木芙蓉神」。所以，木芙蓉被人們稱為「百子蓮」。
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