桂花，不只是秋天的風景，也是餐桌上的清雅風味，它可以入茶、入酒、入糕、入菜。從桂花糕，到桂花茶，一縷桂香，早已融入我們日常飲食。但桂花品種不同，香氣、色澤和用途也有區別。金桂、銀桂、丹桂、四季桂，到底哪一種更香？哪一種更適合食用？據杭州市園林綠化發展中心科技資訊科科長範麗琨介紹，四大桂花品種不僅花色、花香各有千秋，在食用與園林應用上也大有講究。
金桂
看花色辨品種，四大桂花各有千秋
「金桂最香，丹桂最豔，銀桂最宜人，四季桂香味最淡。」要區分這四大品種，最簡單直觀的方法就是看花色。範麗琨介紹，「金桂是金黃色的，丹桂是橙紅色的，銀桂是黃白色的，這三種的花量相對比較密。而四季桂顏色淺淡，花量比較稀少，四季都能開花，主要用於低矮的灌木類綠化。」
從左到右，依次為四季桂、丹桂、銀桂、金桂
在開花期上，四大品種也各有不同。早銀桂通常優於其他品種最先開花，因為它要求的最低溫度只需20℃即可開花；而其他品種一般需要達到15到18℃左右的氣溫才會開花。金桂、銀桂、丹桂的開花期則相差不大。
金桂
丹桂
銀桂
金桂最香也最「好吃」，桂花蜜的「主角」就是它
談及食用，範麗琨首推金桂。她解釋，金桂之所以最適合食用，是因為它含有的揮發性芳香物質最多，香味最濃，非常適合製作桂花蜜、桂花糕、桂花羹等甜品。相比之下，丹桂雖然顏色最豔，但其觀賞性狀以花色為主，揮發性芳香物質相對較少，故香氣不及金桂濃郁。銀桂香味次之，而四季桂香味最淡。
金桂
想一次性看全四種桂花，推薦這兩個好去處
桂花與杭州淵源頗深。1983年，杭州市民投票評選市花，在21518張有效票中，桂花以9441票拔得頭籌。自此，桂花成為杭州市民喜愛的「心上花」，也是城市綠化的骨幹樹種。範麗琨表示，杭州園林造景中大量配植桂花，種植規模十分可觀。
在杭州，想要一次性觀賞到四種桂花，範麗琨推薦了兩處好去處：一處是滿覺隴，「滿隴桂雨」作為新西湖十景之一，每到金秋，桂香漫山，落英如雨，是市民遊客賞桂的經典目的地；另一處是杭州植物園，這裡是桂花品種收集地，能看到品類較為齊全的桂花，也是秋日尋香的絕佳去處。