寒露交節後第四日，秋末的日頭往低了走，果園裡的葉子差不多落盡了、枝條一點點露出來。老把式講——這陣子動手的，是果園剪枝的頭一遍、也叫秋剪，主要的大剪還得等深冬，先別把活做絕，把最礙事的先疏一疏就夠。老規矩講——頭一遍秋剪圖的是給樹減負，把往上一路竄的旺枝、又老又空的枯枝、帶病的病枝、擠在一團的過密枝，先疏掉些，讓樹攢足力氣過冬，來年才有力氣開花掛果。老把式還有句話——頭一遍就三樁：認枝、疏枝、留茬，走全了才叫剪到頭一遍。頭一樁認枝、先分出哪枝該剪哪枝留，第二樁疏枝、剪口要平別撕皮，第三樁留茬、大剪口不留長茬，一樣都不能含糊。
認枝是起頭的一道。老把式講——進園先把整棵樹看一遍，枝子分幾類：往正上頭一路竄、又細又長的，是旺枝；枯了半截、光禿禿沒有芽的，是老枝；葉面有病斑、枝條發黑的，是病枝；幾根擠在一團、互相頂著的，是過密枝。這些先記在心裡、別一上手就亂剪。老規矩講——認枝的老理兒是，先分清楚後動手，旺枝搶養分、老枝病枝是隱患、過密枝擠得誰也不通風，這些是頭一遍該動的；粗壯的骨幹枝、掛過果的老枝，這一遍留著深冬再算。老把式還有句話——認枝認得準，剪子才下得穩；認岔了枝，剪錯了就是一年白搭。為啥先認枝？認不清就動手，旺枝留了、該剪的沒剪，來年樹還是旺、果還是小，這一遍就白忙了。
疏枝是核心的一道。老把式講——認清楚了，就拿著修枝剪，順著記下的枝子一根根疏掉，剪的時候剪口要平、別撕著皮剪，手一抖撕開一條皮，樹就從這道口子感染；剪斷的口子要利索、別留尖長茬，大枝的口子往順著一刮、抹平了才長得好。老規矩講——剪口的老理兒是，平口快口、別留長茬，撕皮、留茬的口子，風一吹病氣一鑽，來年這道口子就是病灶；剪口平了、茬口短了，樹才養得住這道傷。老把式還有句話——剪子要快、口子要平、茬要短，念熟了手底下才不出岔子。為啥不留長茬？長茬擋著不封口、還引病引蟲，剪口平茬子短，傷口才收得快、才不壞事。
留茬是收尾的一道。老把式講——頭一遍把最礙事的疏掉、把大枝的口子抹平了，就夠了，別貪多、別把骨幹都動了；主要的大冬剪，得等深冬、等樹徹底睡熟了再動手，那陣子才分得清主次、才剪得準。老規矩講——留茬的老理兒是，頭一遍是減負、深冬才是定形，提前把大枝都剪了，樹一冬受凍、開春緩得慢；頭一遍只做該做的、剩下的交給深冬，樹才穩當。老把式還有句話——頭一遍點到為止、大活留給深冬，這句記牢了，一整年才不亂。為啥不剪絕？剪早了剪多了，樹沒個主心骨過冬，來年抽條抽得亂、果也掛不住，留到深冬才剪得明白、剪得穩。
咱把話收一收——果園冬剪這層老理兒，攏的不是那幾根枝、是來年一樹果；頭一遍是賬、深冬那一大剪是情，頭一遍清了、深冬留足了，來年的果子才個大、才掛得穩。莊稼人進園，得把這年的活排排明白，現在剛入冬、還沒到深冬，先把頭一遍記在心裡、認好枝、備好剪子，深冬一到就動手。果園冬剪正當時、旺枝老枝剪掉些、來年果子才個大，這三句念熟了，秋末這樁活計就排在心裡了。認枝、疏枝、留茬，頭一遍做紮實，深冬才不留遺憾，來年這園子的賬就盤到了。你那兒果園冬剪，也是現在先做頭一遍、大剪等深冬這麼個排法嗎？
老把式講——莊稼人過日子的道理都藏在這片果園裡頭，哪根枝該動、哪根枝該留、什麼時候動、什麼時候留，一樣一樣排著辦、日子才有了根、往後才走得踏實。老規矩裡還有一層——活計排得明白、樹就省得一年瞎折騰，這一條老把式記了一輩子沒忘。