紅楓和雞爪槭都是非常美麗的觀葉植物，而紅楓則是雞爪槭的一個變種，但是紅楓雖為變種，卻與雞爪槭非常相似，也難怪很多人都以為它們是一種植物，我們一起認識一下這兩種植物，看看它們有哪些不同。
紅楓為槭樹科雞爪槭的變型，屬於落葉小喬木，樹高一般為2—8米。
紅楓枝幹的外皮比較粗糙，而且較硬實，呈紅褐色。
紅楓葉掌狀，葉子由5片至9片組成，而且每片間開裂的比較深，有的甚至可以達到全裂。裂片卵狀披針形，先端尾狀尖，緣有重鋸齒。春、秋季葉紅色，夏季葉紫紅色。嫩葉紅色，老葉終年紫紅色。紅楓的葉子從春季開始就是紅色的，一直會紅到秋季，冬季就會凋落。
紅楓的開花期是4月至5月，果期是10月。傘房花序，頂生，雜性花。開花期4-5月。翅果，幼時紫紅色，成熟時黃棕色，果核球形。果熟期10月。
性喜溼潤、溫暖的氣候和涼爽的環境，較耐陰、耐寒，忌烈日曝曬，但春、秋季能在全光照下生長。對土壤要求不嚴，適宜在肥沃、富含腐殖質的酸性或中性沙壤土中生長，不耐積水。
紅楓主要分佈在中國亞熱帶、日本、韓國，特別是長江流域，全國大部分地區均有栽植。美國紅楓分佈於美國。
雞爪槭是槭樹科也是落葉小喬木。樹皮深灰色。小枝細瘦；當年生枝紫色或淡紫綠色，多年生枝淡灰紫色或深紫色。
雞爪槭的葉雖然也是由5片至9片組成，但是最常見的還是7片，它的每處間開裂的深度要比較小，最大開裂處也就葉子的1/3處。但是若不仔細觀察，很難分辨出來紅楓和雞爪槭。
雞爪槭的葉子春季是綠色的，夏季與春季一樣，等到了秋季才會變成紅色，冬季也是會凋落。
雞爪槭的開花期則是5月，果期是9月。花紫色，雜性，雄花與兩性花同株，生於無毛的傘房花序，總花梗長2-3公分，葉發出以後才開花；萼片5片，卵狀披針形，先端銳尖，長3毫米；花瓣5片，橢圓形或倒卵形，先端鈍圓，長約2毫米。
雄蕊8，無毛，較花瓣略短而藏於其內；花盤位於雄蕊的外側，微裂；子房無毛，花柱長，2裂，柱頭扁平，花梗長約1公分，細瘦，無毛。翅果嫩時紫紅色，成熟時淡棕黃色；
雞爪槭為弱陽性樹種，耐半遮陽，在陽光直射處孤植夏季易遭日灼之害；喜溫暖溼潤氣候及肥沃、溼潤而排水良好之土壤，耐寒性強，酸性、中性及石灰質土均能適應，適生於陰涼疏鬆、肥沃之地。生長速度中等偏慢。
大部分分佈於中國山東、河南南部、江蘇、浙江、安徽、江西、湖北、湖南、貴州等省。朝鮮和日本也有分佈。模式標本採自日本。
雞爪槭的整體形態要比紅楓的整體形態更加的疏鬆一些，不過這個不同之處意義不大。它們的共同特點就是生長迅速，根系發達，枝條細密，葉色綺麗，樹皮皴褶，斑駁蒼古，容易造型。
它們的觀賞價值非常高，是園林中一種非常美麗的觀葉樹種，葉形優美，紅色鮮豔持久。樹葉錯落有致，樹姿優雅。象徵著熱枕、激情、奔放。
