「 自己給自己授粉；花後吐絲、抽針；要結出果實就必須插進泥裡？！」
這個夏天，因為嘴饞一味新食材——花生芽，順手種了一回花生，發現它居然是這樣長出來的，好奇妙。
01
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花生芽，吃的是什麼？
花生芽，直接買現成的挺貴，我這裡的售價是300克10元，約每斤16.6元。但帶泥的有殼鮮花生便宜很多，每斤4元，花費2元自己發，就可以吃一盤芽，順帶還能種上一大盆花生綠植，非常划算。
↑一道新菜，煸炒花生芽
發花生芽的過程，與綠豆、黃豆芽相似。剝出花生米，浸入水中吸漲1～2日。待白色的幼根生出，埋入深一點的容器中即可（水耕或土耕皆可）。期間需要保持溼潤，切記一定要避光存放。如此，5、6日後，就能收穫撲撲滿一盆花生芽了。
催發花生芽，為何要避光？花生芽，吃的又是什麼部位？這些問題和種子發芽有關。
↑花生種子的結構：1種皮；2子葉，3胚根，4胚芽，5胚軸；6第一對真葉
日常我們所吃的「花生」、「長生果」，是豆科植物落花生（）的果實。
有謎語說：麻屋子、紅帳子，裡面住著個白胖子 —— 謎底自然是花生。剝開「麻屋子」果皮，再剝開「紅帳子」種皮，「白胖子」出現在我們面前，它由 2片白嫩肥厚的子葉以及內藏的胚芽、胚軸、胚根構成。花生肉即子葉，蘊含豐富的養料，可供種子萌發和幼苗期所用。
當花生種子發芽時，胚芽和胚根向兩頭生長，胚軸也跟著伸長。胚軸又可分為上、下兩部分，其中下胚軸連線著子葉與根系，發芽過程中會像千斤頂一樣把子葉送到地面。這樣，子葉懷抱中的真葉才能見到陽光，開啟光合自養的技能。
↑日光照射（上）與避光狀態（下）下，水耕花生芽下胚軸長度、顏色的對比
若下胚軸後依舊不見陽光呢，比如說人為使壞擋住光線（避光存放）？耿直如植物，能怎麼辦，堅信著「陽光就在前方」，繼續努力長唄。
所以，花生芽吃的主要是花生種子在缺光（被矇騙）條件下，為早日見到陽光而格外伸長的下胚軸。
剝花生米的時候，還發現一個有意思的部件↓
↑ 就是箭頭所指的小揪揪
↑小揪揪能吊掛花生米
這個小揪揪總是出現在胚芽附近，是什麼？啥用途？暫且放一放。
吃完花生芽，剩下的花生苗移居窗外花盆中，繼續它們作為植物的生命旅程。
02
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傳粉，不靠小蜜蜂
夏月的江南，氣溫日均33度上下，人體感覺燥悶，對出生於熱帶美洲的花生而言，卻足夠溫暖，適宜生長。
↑4枚小葉組成的複葉
很快，盆中的花生已有20公分多高，莖幹健壯。每日里按照晝夜節律，開閉它那小手掌般的葉子，十分自覺、乖巧。
這日，如往常掀開窗簾，一朵明黃色的小花與我打了照面。花不及指腹大小，從葉腋探出，微微歪頭，萌我一臉燦爛。
喲，花生開花了呀。
↑小金花歪頭問候
↑在窗臺生長的花生綠植
大而顯眼的「旗瓣」，外圍暈染橘邊，向裡鑲嵌放射狀的紅絲，似舞臺佈景一般耀眼。
花中央，2枚鼓突的翼瓣左右捂攏，掩藏著什麼。
↑因為翼瓣和龍骨瓣的雙層包裹，看不見花粉和柱頭
是花蕊，花生的花蕊就掩藏在花瓣中。
↑垂頭的小花，真的會結果嗎
這小花，日出時便開好，但下午2、3點不到，就垂頭蔫了。此後幾天，小金花們一朵朵、一對對開得甚歡，可皆是開不過傍晚的短命花，而且從始至終花生的花蕊都沒有露出來過。
我心裡著急，怎麼不見蜜蜂上門呢，真是可惜了花兒這一番精心打扮。看到這裡，農民伯伯該笑了：不用小蜜蜂出馬，花生會自己授粉。
↑從始至終，花生的花蕊都沒有露出來過
這是真的嗎？我們先來仔細觀察一下花生的花朵結構。
輕輕揭開合攏的花瓣。將2枚連合、彎曲成喙狀的龍骨瓣往下拉，成熟的橘色花粉粒散落，露出成束的單體雄蕊。花葯們擠擠攘攘，合圍在毛刷狀的雌蕊柱頭周圍。
——看起來是很典型的蝶形花，但又不同：
1. 雄蕊並非蝶形花慣有的10枚，而是8枚（應該與花生品種有關）；且花葯分長、圓兩種形狀；
↑（紅箭頭）毛刷狀的雌蕊柱頭，（綠箭頭）2種形狀的雄蕊花葯
↑有時會出現第9枚雄蕊（箭頭處），只有花絲沒有花葯，不育
2.部分花萼片合生；
↑花萼5裂，最外一片遠離
↑另外4裂看上去像3裂，因中間2部分合生
3.花萼後面不是花柄，而是纖長、內含子房的萼管。
↑萼管纖長，子房掩藏在狹長的托葉中
↑撕開萼管，能看見子房和細長如絲的花柱
↑小蜜蜂沒來，葉蟎倒是很多，天天手捻蟲子
從資料來看，花生確實是自花授粉植物。這意味著無需昆蟲、風或人工等外力幫忙，花生的花粉粒將直接在花粉囊萌發形成花粉管，花粉管通過花柱，將精子送達子房，完成受精。
一般認為，藉助外力進行異花傳粉的植物能產生適應力和生活力更強大的後代，而自花傳粉的卻不行。但自然中仍保留著不少自花傳粉的物種，說明有其生存優勢。比如，無需消耗額外能量吸引昆蟲；保持基因穩定；在不利環境下仍能結果留種等等……
花生的生存優勢是什麼呢？我也並不確信，這些枯萎掉的花真的都完成授粉了嗎？直到神奇物件——「果針」的出現。
03
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鍾情於泥土的「針」
花後約一週，原先開花的葉腋處生出了怪異的「針」。「針」茄紫色夾雜著綠色，約牙籤粗細，頂端削尖，摸起來硬挺。
「針」的頭上墜著已經風乾的萼管和花冠，證明它從花發育而來。清《南越筆記》中形容此現象為「花吐成絲，而不能成莢」，頗為貼切。這「針」由不斷伸長的「雌蕊柄」（gynophore）和「針」頂端的子房組成，合起來稱「果針」。
↑「花吐成絲」後，出現茄紫色的果針
↑ 放大看，「針頭」連著花萼管
之後，更多的果針出現。它們從葉腋長出後，無一例外的，打了個彎，執著地朝下方的土層緩緩延長。
它們怎麼知道哪邊是下？又為何要向下「入土」？
↑果針從葉腋抽出後打彎，頭上的花已掉落
↑ 這根長度大約1公分
↑ 植株上部的果針已伸長到6公分，無奈土層尚遠
原來，果針和植物的根類似，有「向地」的能力。果針中分佈著能感受重力的澱粉體，受重力影響，果針向地生長。即使中途將植株打橫放置，果針也會轉彎，再次向地。
在未到達土壤之前，果針只是一味伸長，完全看不出花生的樣子來。植株上部的果針離地面稍遠，長到5、6公分後開始猶豫不前，有的甚至出現了「老年斑」似的皮孔。
↑ 果針表面出現白色突起的皮孔
進入土層的果針就大不一樣。8月，已過立秋，暑熱漸消。距離種下花生苗，過去了近2個月。給盆鬆土的時候，發現——基部第一側枝上不僅果針數量多，而且因為離地面近，都悄咪咪入土，早早發育成了小花生！
↑果針入土段，顏色因缺光變白，頂端子房膨大
它們怎麼變的？
果針入土約1公分之後，不再伸長，尖端子房發生膨大，漸成雞頭狀。慢慢的，有了莢果的形狀，外表的紋痕深了，裡面的種子也跟著胖了，越來越像個標準的長生果。
↑這一個已顯現莢果模樣，表面光滑
↑更大一些的莢果，表面出現紋痕，趨於成熟
成功入土的話，一根果針結出一個花生。一個花生莢果含2粒花生米，有時1粒或3、5粒。
要是入土失敗呢？研究發現，花生受精後，胚珠只進行少數幾次分裂形成「棒狀」原胚便發育停滯；只有當果針進入土層，在黑暗、潮濕、土壤擠壓等外界刺激之下，胚珠的發育才會重啟，最終結出果實。
也就是說，不入土的果針就不會長成花生。
↑幼嫩的莢果，剖面
↑幼果的果皮內層海綿狀，粉色的種皮此時還是白色
作為植物，花生可謂考慮得周到又長遠——果針入土才肯結莢的獨特習性，不僅能使幼果得到土層庇護，免受地上不利因素的干擾；還能在果實成熟後，直接利用土壤環境就地發芽長出新植株。
花生、花生，花開在枝上，果實卻為何從地裡生出？在觀察到果針的生長之後，這個疑惑算是解開了。
↑ 嫩莢果裡，小揪揪的位置、狀態
還記得那個小揪揪麼？在未成形的莢果裡也發現了它們，長在果皮內層海綿狀組織與每顆花生種子之間，質地脆實。看來是給小種子輸送養分用的，類似臍帶的功能，種子成熟後就萎縮，變得易脫落。
土層之下，新的果實在膨大、鼓脹，一日日趨近成熟。雖然我已知曉它們將長成什麼模樣，但仍期待收穫時刻的來臨。（完）
參考文獻：
1. Kumar R, Pandey MK, Roychoudhry S, Nayyar H, Kepinski S，VarshneyRK(2019).Peg Biology:Deciphering the Molecular Regulations Involved During Peanut Peg Development. 10:1289. doi:10.3389/fpls.2019.01289
2. 王海霞，陶瑩芳，丁雨龍。 花生花器官形態建成及異型雄蕊發育研究[J]. 花生學報，2019，（第2期）。
作者：花落 / 觀察自然、手作小物的花落
圖片：花落
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