植物修剪一般在兩個時期時行：
1.休眠期修剪
北方因冬季「數九」的「三九」「四九」天寒地凍，溫度大都在-10℃以下，一般樹木剪口容易受凍，多在落葉後到「二九」及「五九」以後進行，其他地區整個休眠期均可進行；
但如胡桃科、槭樹科、奇異果科、葡萄科等樹木的樹液流動較早，「雨水」節後再修剪很容易造成傷流，一直到萌發後才能停止，對樹木會造成傷害，故宜早進行，即剛進入休眠即可進行，或者發芽展葉之後再進行皆可。
休眠期修剪是修剪的主要部分，包括疏枝、回縮、短截和更新都在此時進行。
(1)疏枝
多數陽性花木，因枝條過密而影響透光，通風也差，故應適當進行修剪，將過密的、重疊的、交叉的，以及受病蟲傷害或人為攀折損傷的乾枯枝剪去。但修剪時要注意剪後樹勢勻稱，不能破壞樹形。
(2)回縮
多數花木隨著不斷生長樹冠外延，枝條下部很難再分化花芽，繼續保持下去就失去觀賞意義，必須抓住花後回縮，利用重新萌發的新枝維持緊密花束，桃、梅、杏、榆葉梅等以花後回縮為好，木槿花、百日紅、芙蓉等夏、秋花木則可在休眠期進行。
(3)短截
春花樹木在夏秋雨水豐沛和氣溫高而土壤條件好時，常發枝很旺，有時還發生較長的秋梢，但上部花芽分化稀疏，若保留它們會使花枝上升和外延，消耗水分和養分較多，既降低觀賞價值，又有損樹勢，故應適當將其截去，以節省水分及養分，有利樹勢觀賞。
(4)更新
這裡是指枝條的更新。由於病蟲危害風折、雪壓或人為損傷，尤其是枝條老化，葉花稀疏的枝條影響樹勢及樹形，必須採取更新修剪以恢復樹形樹勢。
可選取其附近較壯而小的枝條代替，將受傷或衰弱枝去；若有相近的徒長枝，可以稍作處理加以利用。在無壯側枝及徒長枝可利用時，則可短截保留原枝令基部萌發逐步代換。
2.生長期修剪
樹木萌芽、草本植物發出真葉即為生長期，這時進行的修剪即為生長期修剪，它對於主幹生長，分枝生長及花芽分化、果實發育與全株充實、加強越冬適應都有一定意義，是園林植物照顧管理不可少的技術措施，應認真對待。一般有以下各項：
(1)抹芽
為使幼樹健壯生長，主幹通直，應於萌芽後將不應保留的主幹下部側芽用手從芽基部掐掉，避免它們抽出枝條搶奪頂梢的水分和養分；
接木苗基部砧木的萌櫱芽，也應及時掐掉，保證接穗部分有充足水分和養分，順利存活與健壯成長。多數樹木的萌芽期只有半月到三個星期，但有副芽的樹種在正芽抹掉後還會萌發，還應第二次抹芽。
另有牡丹、棣棠等常於春季在根際萌發櫱芽，分奪正本水分和養分，影響開花，除為了培養分株繁殖材料外，一般應將其揪掉。
丁香、臘梅等也常在基部根盤萌發櫱芽，同樣影響正本生長和開花，也應將其抹除揪掉，以保證主本良好開花和再孕蕾。
(2)疏枝
休眠期修剪後，有的短截枝萌發可能數量超過原預想數，回縮枝的休眠芽因處於枝頂而萌發旺長，還有刺激因素引發隱芽萌發。
必然形成相互競爭消耗養分，迫使後期生長發育不良，花芽分化不好而影響樹勢和觀賞故必須在生長期進行疏枝修剪，將弱枝及干擾樹形的剪去，過分徒長的萌生枝則適當摘心，促其分生側枝或小枝，並可適當抑制長勢。
更新的部位也常會同時萌發超過預想新枝，也應選留充實壯枝，將多餘枝分期剪去。在疏枝修剪中應注意：若回縮枝、短截枝同時萌發4個以上新枝時，應分期疏枝，以免同時剪去形成傷口創面過大，會影響保留壯枝的長勢，因為傷口癒合需要消耗較多的養分，嚴重時甚至會使保留壯枝枯萎。
(3)摘心
摘心有促進分枝和抑制高生長、提前花芽分化和提前進入休眠準備的作用。菊花、爆竹紅、秋海棠等草花，多次摘心可促其矮化而分枝多，生長姿態豐滿而開花多。
樹木的徒長枝經過摘心，可以促進組織充實便於整枝或更新利用。耐寒性稍差的樹種，立秋前後摘心可以提早進入休眠準備，提高耐寒；碧桃、梅花、榆葉梅等早春花木；「入伏」後摘心可以促其花芽分化好。
(4)摘蕾、疏果
果樹和觀果植物，常因花芽分化有「大年」「小年」，每逢大年花芽密集，開花量大，但落花很多，花後果量也多，但坐果不勻，而果後次年花、果稀疏。
為防止這種現象發生，應在「大年」萌發初期適當摘掉過多的花蕾和坐果後疏掉過密的幼果，保證果實發育勻稱、著色鮮豔。
點選下文↓↓↓，閱讀作者更多文章
收益穩定又可靠！前30年種植杉木，後30年種什麼樹呢？
什麼時間栽樹存活率最高？