盛夏綠意盎然，熱烈盛放的美人蕉為夏日景緻添上濃豔色彩。在素雅的園林草木中，美人蕉憑蓬勃的長勢傲然挺立，自帶濃郁熱帶野趣。
美人蕉（Canna indica），俗名蕉芋，為美人蕉科美人蕉屬多年生草本植物，不少人誤將其認作百合科植物，實則它與姜、芭蕉為近親。原產印度、中南美洲熱帶區域，秘魯早在西元前1200年便有人工栽培記錄，如今中國南北各地均廣泛引種栽培。
美人蕉植株粗壯直立，株高可達1.5米，具肉質根莖，葉片為卵狀長圓形，舒展寬大。其花序為疏花總狀花序，探出葉叢之外，單生花朵明豔奪目，以正紅色為主，兼有橙、黃、複色等多樣花色。標誌性的特徵是其鮮紅色的花瓣狀退化雄蕊。外輪退化雄蕊2-3枚，呈倒披針形，兩枚細長，長3.5-4公分，其中一枚反捲成唇瓣。
美人蕉開花期超長，花果期從3月延續至12月，橫跨三季，填補了盛夏少花的景觀空白。它還有一個別稱「Indian Shot（印度子彈）」，果實為綠色長卵形軟刺蒴果，包裹著圓潤堅硬的黑亮種子，舊時曾被用作簡易彈藥。其根莖富含澱粉，可食用，是兼具觀賞性與實用性的寶藏植物。
在上海植物園內，美人蕉或成片群植於花境、路旁，或零星點綴於水景之畔，高低錯落、疏密有致，極大豐富了園林的色彩層次與季相變化。
圖：小熊貓
稽核：李敏
編輯：謝臻陽、陳華
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美人蕉的雅稱