很多人讀過舒婷的散文詩《致橡樹》，裡面提到一種植物——紫葳，是以「負面形象」身份描述的，因為象徵著「討好式」的拼命向上爬，企圖借橡樹的高枝炫耀自己，但起碼證明紫葳有三項本事：花色美麗、善於攀緣、善於表現。
你可知道，紫葳也是一味優秀的中藥？
紫葳是藤本植物，別名有凌霄花、五爪龍、吊牆花、藤蘿花、倒掛金鐘、苕華等，它有多個種屬和分類，其中有幾個屬類原產於中國長江、西南、華北、關中等地，現已遍佈中國大多數地區，有5個鮮明特徵：
1、吉祥花，花色繁多，是園丁裝扮庭院和花園的熱門花草，身影遍佈亞洲、歐洲、美洲、非洲等地，有數十個不同顏色的品種，被稱為友誼花、吉祥花。
2、勵志花，生長速度快，象徵「志存高遠」，有「凌雲之志」，絕不輕言妥協和放棄，宋朝有詩為證：披雲似有凌霄志，向日寧無捧日心。
3、血性花，再貧瘠的土地，再惡劣的環境也能生長，只要將枝條插下去，無需照看，兩三年就能發展為一大片，生命力很頑強。
4、霸道花，紫葳生長的地方，其它的植物想生長就很難了，主要是紫葳會把營養抽乾榨淨，另外，它的莖節會長根鑽營，對建築物牆體帶來影響。
5、聖誕伽藍菜，有的地方用紫葳作為長輩祝福的花，主要是紫葳長達3—4個月的開花期，而且可存活數十年以上，壽命較長。
紫葳在春秋時的《詩經》就有記載，當時叫「陵苕」，《神農本草經》列為「中品」藥材，可見已用於入藥，全面記載藥用價值是《唐本草》。
傳統中醫認為紫葳的根、莖、花、葉均能入藥，味甘、酸，性寒，歸肝經、心包經，把其歸屬於涼血藥，起清熱涼血、止癢祛風作用。但隨著中醫的挖掘，紫葳的功效越來越多顯現出來。
1、紫葳是「解毒高手」，過去中醫靠嚐遍百草來試藥、驗藥，難免有一些誤食有毒草藥的情況，用紫葳和黑豆蒸熟，將黑豆吞下，就能緩解大多數的藥草之毒。
2、紫葳是「婦女之友」，過去婦女月經閉阻、月事不調，下腹疼痛，甚至崩漏下血，用紫葳研末配當歸、黃酒，幾劑就可通經活絡，解除痛苦。
3、紫葳是「皮膚良藥」，過去因皮膚癢、溼疹、無名腫瘡，瘙癢疼痛難忍，用紫葳研成細末，調酒後配黃連、天南星、羊蹄根、白礬等，塗於患處，幾次見效；或紫葳配生地、白鮮皮、防風、荊芥等熬藥內服。
4、紫葳是「散瘀止血名藥」，過去有發熱腹脹、肺部咳血、瘀血阻滯、大便下血等症狀，用紫葳配丹皮、紅花、桃仁等煎服，可化瘀散結。
現代藥理研究顯示，紫葳含有齊墩果酸、熊果酸、芹菜素、辣紅素、β—谷甾醇、水楊酸、阿魏酸等成分，可鎮痛消炎，減輕肝損傷，抗菌，消潰瘍，抗血栓，止痛等，功效不少。
其中β—谷甾醇、熊果酸等含量較高，提取物可以提高免疫T細胞、NK細胞活性，大鼠實驗證實對癌細胞有抑制作用，能有效抑制肝癌、卵巢癌、結直腸癌、攝護腺癌、白血病等癌種，相關的動物試驗正在開展，其中用於肝癌治療據報道已在臨床試驗。
傳統中醫對紫葳用於抗癌的研究，多是歸為瘀血積聚範疇，可起到散結、祛瘀、涼血等作用，配伍藥物有三菱、莪術、三七、丹參、川芎、地鱉蟲等。
現代含有紫葳的中成藥有梅核氣丸、百日紅散、人生鱉甲煎丸、和絡舒肝片等，但氣血虛弱的人和孕婦、哺乳期婦女停用。
紫葳雖然偏冷門，但不妨礙它成為一味良藥，用藥需遵醫囑。