種樹十多年的貴州農民李大哥，如今靠自己種下的20多畝樹木，每年穩穩當當地純收入幾十萬，再也不需要每年在種植品種的選擇上發愁，更多的精力花在經營上，收益渠道增多，效益年年看漲。
李大哥栽種的就是以前農村常見的皂角樹。
皂角樹是一種優良的經濟樹種，經濟價值極高，全身都是寶。皂莢的根、莖、葉可生產清熱解毒的中藥口服液。莢果入藥可祛痰、利尿；種子入藥可治癬和通便秘；皂刺入藥可活血並治瘡癬；皂莢有祛痰、開竅、消炎、抗潰瘍、抗病變效果，還有提高愛滋病免疫力等功效。
皂角樹上的皂角刺，是一種藥材，藥用價值很高，在最近幾年中藥材價格瘋漲的情況下，皂角刺的行情一直處於穩步上升的趨勢，在亳州市場，家種貨大刺和小刺價格基本持平；中刺多走於飲片廠，市場貨少，價格比較高。
皂角的種子富含胰皂質，是醫藥、食品、化妝品與洗滌用品的天然原料，廣泛應用於石油鑽採、食品醫藥、紡織印染、採礦選礦、兵工炸藥、日化陶瓷、建築塗料、木材加工、造紙、農藥等行業。
皂角米俗稱雪蓮子、皂角米、皂角仁、皂角精，是皂莢的果實。屬高能量、高碳水化合物、低蛋白，低脂肪食物。並含有植物性膳食纖維。具有養心通脈、清肝明目等功效。
皂角樹木質堅硬，可用於製作傢俱，在傢俱市場上價值不菲。
皂角樹的嫩葉還可以加工成飼料。
皂角樹的生長壽命可達600年以上，種一棵樹，富幾代人，而且種植見效很快。皂角樹種植第二年就採收皂角刺，之後每年都可以採摘鮮刺，產量也會逐漸增加，收益渠道也增多。目前市場上皂莢的價格是10-20元每公斤，皂角刺的價格為80-100元每公斤，皂莢種子價格150元每公斤。
李大哥說，種植皂角樹是越久收益越大，種植的第一年樹木小，能產少量的刺，每畝收益是1000元，第二年每畝能收益2000元，第三年能收益3000元每畝，但是從第五年開始，樹木長大了，管理得當，每畝收益能夠高達15000元。
第六年開始結果，每畝能產皂角2000公斤，目前收購價格是1公斤8元，也就是皂角收益16000元，第六年每畝總收益高達31000元，以後每年都能穩定或者逐漸增加收益。
除了種植收益，利用農家院子，還可以做一些產品的簡易開發，增加收益，擴大宣傳，拓寬銷售渠道。比如，立足皂角殺蟲止癢，抗菌抗炎的功效，配套相關產品的使用，建一個鄉村生態的「美髮館」。
還有，藉助皂角刺被列為治療癌症的中草藥王之一的價值，立足抗癌、抗腫瘤的功效，皂角米作為調和人體臟腑功能的珍貴純天然綠色滋補食品，開展食療養生服務。
這些在種植基地的體驗式開發，既有助於提升消費者對皂角產品的感性認識，也便於實現產品就地轉化的價值提升，更是拓展了盈利渠道，延長了產品的銷售。