《俗語考塬》講，「今俗亦以無妻之獨夫，謂為光棍漢」，俗稱無妻之男為光棍。人雖如此，無獨有偶，芸芸之中，我發現有一種樹叫光棍樹，細細賞之，別有趣味。
為什麼叫光棍樹，它究竟是什麼不同尋常的植物？其實人們通常講的光棍樹，就是大戟科大戟屬的一種肉質木本植物。因為它最大的特別，就是在整株樹的枝幹，看上去無花無葉，大部分時間僅剩光禿禿的枝椏，猶如一根根光溜溜的棍棒插在樹上，所以人們形象地戲稱為「光棍樹」。
光棍樹，又稱綠珊瑚。它原產東非、南非的熱帶乾旱地區。由於那裡的氣候炎熱，乾旱缺雨，蒸發量十分大。如果樹木沒有了葉子，就可以減少體內水分的蒸發，避免了被旱死的危險。所以在這樣嚴酷的自然條件下，為適應環境，原來有葉子的光棍樹，經過長期的進化，葉子越來越小，以及逐漸消失，終於變成今天這副光溜溜的怪模樣。
人們所見之光棍樹，雖然沒有綠葉，但它的枝條裡含有大量的葉綠素，能代替葉子進行光合作用，製造出供植物生長的養分，這樣光棍樹就得以生存了。但是，如果把光棍樹種植在溫暖潮濕的地方，它不僅會很容易地繁殖生長，而且還可能會長出一些小葉片。生長出的這些小葉片，可以增加水分的蒸發量，從而達到保持體內的水分平衡，或就是所謂適者生存吧！
如今我們經常可以在許多的花店、商店，看見一些種植在小花盆裡面的細小光棍樹，它們枝條碧綠，光滑，有光澤，平常長得較慢，長時間保持小巧嫩綠的姿態。如果細心地觀察，還是會發現它們嫩綠的莖幹上，有一些掉了葉才落下的痕跡，但是整體看上去，它們還是莖幹禿淨、光滑，算是一種形態較為奇特的室內觀莖植物。
如果經過若干年，或者幾十年，甚至上百年的時間，長大成年的光棍樹，據說可以長到二米至六米的高度，也真算是一種灌木和小喬木呢。
光棍樹，喜溫暖乾燥和陽光充足的環境，耐乾旱和半遮陽，不耐寒，忌陰溼，無明顯休眠期。它不僅可以綠化造林，保護土壤流失，維護生態環境，還能作為優良的觀賞樹種美化環境，居家盆栽照顧也是不錯的觀賞植物。
盆栽照顧可用泥炭、蛭石和珍珠石的混合土，生長期注意澆水乾透澆透，夏季高溫注意適度遮陽，通風並控制澆水，冬季保持培養土乾燥，就會養出婀娜多姿的綠植了。
由於光棍樹的莖中含有像牛奶似的乳白色的汁液，故又有人叫它「牛奶樹」，它莖幹中的白色乳汁中碳氫化合物的含量很高，可以製取生物柴油，低汙染，可再生，是高效環保的能源植物。
光棍樹的白色乳汁有劇毒，能抵抗病毒和害蟲的侵襲，從而起到保護樹體的作用。如若刺激皮膚會使皮膚紅腫，不慎入眼甚至會導致暫時失明。所以，一定要注意光棍樹的乳汁是有毒的，在觀賞或栽培時需特別小心謹慎哦。
總之，為了適應惡劣的氣候環境，光棍樹才逐漸退化了葉子，用綠色的莖和枝條，進行光合作用，適應嚴酷的自然條件和生存環境，逐漸形成的特殊一種抗旱本領，真是少見，非常有趣。
我們人類，可別學光棍樹不長葉的行為哦。「關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑」。郎才女貌，花好月圓，廣廈千百萬，杜絕光棍漢……
