每年休完「五一」小長假回到北京，都會猝不及防地掉入一個月季盛放的花海。忽然之間，環路、綠地、街頭巷尾，甚至衚衕深處，都齊刷刷地開滿了月季，五彩斑斕的花帶構成一條條「月季項鍊」，裝點著初夏的北京。
「惟有此花開不厭，一年長佔四時春。」月季的一大特點，即開花期長久，四季開花，又稱「月月紅」。在北京，豔麗典雅的月季能從初夏一直開到初冬，花開花落無間斷，深受市民喜愛。在上世紀80年代北京評選「市花」的投票中，月季獲最高票，與位列第二的菊花共同當選為北京的雙市花。
紅五月五月園圃授粉忙
薔薇科薔薇屬的月季擁有一個非常龐大的家族，在植物學家的不斷雜交培育下，它的品種成千上萬。每年的初夏時節，也是北京市園林綠化科學研究院月季育種團隊最為忙碌的時候。上午十點左右，我們來到園科院，見到了頭戴草帽、身穿防曬服的高階工程師馮慧。「大家都正在地裡授粉呢！走，帶你們一起去看看，那裡還有很多我們的月季新品種。」
來到月季資源圃，只見數十位科研人員和志願者正在花叢中埋頭給月季授粉，大家清一色戴著草帽、穿著防曬衣。隨著溫度漸漸升高，在日光下才站了一會兒，我就感覺有些懊熱發暈，他們卻彷彿渾然不覺，手下一刻不停地將不同的父本月季花粉塗刷到已經準備好的母本月季雌蕊柱頭上。
月季的雄粉馮慧告訴我們，在月季的雜交繁殖過程中，人工授粉這一環節就是在與時間賽跑。在北京，四月底至五月底是月季的最佳授粉期，在這寶貴的一個月內，園林綠化科學研究院月季育種團隊要完成5萬多朵月季的授粉工作，大家起早貪黑，一天也不能休息。
怎樣才算成功完成了一朵月季的授粉呢？馮慧為我們演示：授粉的母本必須選擇將開未開時的月季，如果花還太小，它的雌蕊柱頭就可能還沒有成熟，但如果花已經完全盛開，那麼蜜蜂則可能已經來過了，再授粉就失去了意義。人工授粉要做的就是在某一朵花將開未開之時，剝去花瓣，去除雄蕊，將採集好的父本花粉均勻地用刷子塗在母本花朵的雌蕊柱頭上，罩上紙袋，最後掛上寫明父母本與雜交日期的小牌子，這樣一次成功的授粉就宣告完成，約半年後可以收穫雜交後的種子。
「這個活兒不是說今天我有力氣就多幹點，明天累了就少乾點，花不等人。」馮慧說，所有植物的育種都需要時間，想要培育一種新的月季花品種，有時甚至要花十幾年。因為月季的花形比較大，這使得它的授粉工作相對容易一些，但由於月季的「超長待機」開花期，如要觀測它的連續開花性，就必須跨越好幾個季節進行密切觀測。
「萬中選一」育新種
初夏的園科院，月季資源圃和實驗溫室內奼紫嫣紅，芳香四溢，展示著一千多個月季品種。經過多年的雜交繁殖，目前園科院已有42個自育品種獲得國家林草局新品種證書，還有幾十個自育優良品種正在申請當中。
園科院已獲知識產權的自育月季新品種中，已大面積推廣種植、在天安門前廣泛應用的「紅五月」可能是大家最為熟悉的一個。「紅五月」栽培技術簡單，耐粗放管理，花色正紅至深粉，既可作壯花月季單株栽培觀賞，亦可作為豐花月季成片栽植，組成色塊。「你們看，這就是一棵『紅五月』，它是不是特別漂亮打眼？」北京市園林綠化科學研究院教授級高階工程師趙世偉指著園圃中的「紅五月」對我們介紹，「太陽一曬，旁邊的其他品種月季有點垂頭，但『紅五月』還是很精神。」
紅五月戀戀不捨離開「紅五月」，繼續邊走邊觀賞，一棵高大的淡粉色月季又吸引了我們的目光：「呀，這也是月季嗎？長得好高啊！開起來還有點像芍藥。」經馮慧介紹，我們才知道這也是園科院自育的月季新品種，名為「春潮」。「春潮」是大花灌叢月季品種，最大的特點就是株高可達2米以上，我們看到的這棵可能得有3.5米了。它也能四季開花，孤植或叢植在園林庭院當中的效果都很不錯。
「這個月季也特別。」馮慧提醒我們留意身旁的「花眼」系列月季，「這個紅色的叫『赤璧』，基部有明顯的淺黃色斑，你們看像不像中間長了個小眼睛？」正說著，我們又路過一叢正盛放的紫紅色單瓣月季，其貌似杜鵑，震顫著輕盈的翅膀，在陽光和微風下翩翩起舞。「這個也是我們自育的新品種，但還沒來得及取名字呢！」馮慧笑道，「它也很好看吧？看多了重瓣的月季，這個品種會在夏天給人一種清爽的感覺。」
赤璧望著滿園的芬芳月季，我們早已目不暇接，不由得感嘆道：「原本以為月季就只有一個模樣兒，沒想到是如此的爭奇鬥豔！」
「其實，以前甚至包括現在，我們的園林、綠地中，大量種植的還是國外的月季品種。」趙世偉說，這也是他們為什麼要做月季育種的原因：「期望未來我們自育的品種，能夠超越國外的品種，在抗寒、抗熱、耐旱、抗病、外觀等多個方面展示出更強的能力。」
雪夫人園科院的月季育種工作在近幾年已有了很大的進展，從原本的一年進行1000多株月季雜交，增長到了一年雜交5萬多株，一下子增加了50倍。接著在培育的10萬株雜交子代中進行優選，原來是「千中選一」，現在則是「萬中選一」，可選的餘地大大增加了，培育出優良品種的機率自然也相應地得到了提高。相信在不遠的將來，更多的園林綠化月季將裝上「中國芯」。
冠名推廣成新趣
2023年七夕，以「因為愛 所以愛」為主題的月季新品種冠名權拍賣會在園科院舉行，敲響了月季新品種冠名權拍賣第一槌，社會各界的代表參與競拍10個自育月季新品種的冠名權。
「這個活動很有趣，一方面是為了推廣我們的月季新品種，一方面也是為了讓更多人關注到我們正在做的科研工作，同時還可以向我們尊敬的人士表達敬意。」趙世偉說。
此次拍賣會上，園科院月季育種團隊特意將2號月季的冠名權贈送給了北京林業大學原校長、中國工程院院士沈國舫，將10號月季的冠名權贈送給了月季栽培大師、全國勞模李文凱。其中，沈國舫院士將2號月季命名為「國舫海燕」。趙世偉面露微笑：「海燕是沈院士夫人的名字。現在我們已經把『國舫海燕』種到了北京林業大學裡面。」
2023年12月1日，米哈遊公司的銀河冒險策略遊戲《崩壞：星穹鐵道》舉辦「向一朵玫瑰起誓」的活動，與北京市園林綠化科學研究院攜手為該款遊戲的玩家們獻上了一款名為「銀枝」的全新玫瑰（切花月季），並賦予「銀枝」遊戲角色實體形象，實現了虛幻與現實的新奇融合。
我們在月季資源圃中看到了令人驚豔的「銀枝」：花瓣為鮮豔的正紅色，花朵逐步開放過程中，外層花瓣卷邊翹角，顯得非常精緻可人。
銀枝「『銀枝』已經是園科院和米哈遊公司在2023年共同申請智慧財產權的一個自育新品種了。」馮慧向我們介紹說，「他們當時希望能有一種正紅色的新品種月季，可以對應這款遊戲中的新人物，讓喜愛這款遊戲的玩家在實體花店也能購買到同名的花朵，獲得一種虛實結合的快樂聯動。」
馮慧輕輕觸控「銀枝」深綠油亮的枝葉，那欣賞與憐愛的神情，出現在她對每一朵月季的凝望中。
【月季小歷史】
薔薇屬植物發展到今天，已有成千上萬個品種。國外對薔薇屬品種群統一用「Rose」或「Rosa」表示。在中國，則有薔薇、玫瑰、月季三個名稱。常於各節日售賣的「玫瑰」一般都是「切花月季」。
中國是薔薇屬植物的主要發源地之一。最早提到月季的文字記載是1000多年前的北宋。北宋宋祁（998-1061）的《益部方物略記》：「此花即東方所謂四季花者，翠蔓紅花，蜀少霜雪，此花得終歲，十二月輒一開，花亙四時，月一披秀，寒暑不改，似固常守。」
古老月季品種：月月粉和月月紅值得一提的是，「古老月季」中，惟有中國的「月季花」和「香水月季」具有四季開花的性狀。中國的月季花傳入歐洲後，經過多代育種家的努力，1867年育成了「雜交茶香月季」，具備開花不斷、花大、形狀美、芳香等優點，優於此前的型別。現代月季泛指1867年以後所培育出來的龐大品種群。
縱觀月季的發展歷史，現代月季既是中國月季花的繼承，也是中國月季花的發展。如今中國引種許多國外月季新品種，也可謂是「將外孫女迎回姥姥家」了。