以前我養聖誕伽藍菜，那可真是個體力活。澆水得小心翼翼，生怕泥水從盆底孔漏出來，在陽臺瓷磚上留下一圈難看的汙漬。換盆換土更是一場「沙塵暴」，粉塵飛揚，收拾完花盆還得拖地擦窗臺，老婆總笑話我「養一次花，全家大掃除一次」。直到去年春天，我抱著試試看的心態，把一盆聖誕伽藍菜從土裡「解放」出來，挪進了一個喝剩的玻璃酸奶瓶裡。沒想到，這個隨手之舉，竟然讓我家的養花體驗徹底翻了天。
現在，這瓶水耕聖誕伽藍菜就放在我的書桌一角。透明的瓶身裡，一簇簇白生生的根鬚像玉做的流蘇，在水裡悠悠地漂著。陽光穿過玻璃，根鬚的影子投在桌面上，乾淨、清透，看著心裡就特別舒坦。最關鍵的是，自從換了水耕，這花好像打了雞血，葉子油綠肥厚，今年竟然反反覆覆開了三茬花，枝頭頂著紅彤彤的花球，鄰居來串門都懷疑我買了假花。
為什麼水耕聖誕伽藍菜能這麼「瘋長」？道理其實很簡單。 土栽的時候，花的根系得在泥土裡費力地尋找水分和養分，就像人在沙地裡挖水喝。而水耕是把根直接泡在「營養湯」裡，吸收起來沒有任何阻礙，養分供應又直接又充足，植株自然長得快、精神頭足。有資料顯示，水耕環境下，聖誕伽藍菜的生長速度確實比土耕要快。而且，你一眼就能看到根系的狀況，白根就是健康，根黑了就是有問題，照顧起來特別直觀，再也不用憑感覺猜土裡的乾溼了。
想把土栽的聖誕伽藍菜改成水耕，真的沒什麼門檻，你手邊的東西就能搞定。 首先，挑一棵你覺得最壯實的聖誕伽藍菜，提前幾天別澆水，讓培養土幹一點，這樣更容易把整棵花從盆裡脫出來，土坨不容易散。輕輕磕動花盆，把帶著土的花取出來，然後就是最關鍵的一步洗根。用手輕輕拍掉大塊的泥土，然後放在一盆清水裡慢慢漂洗，動作一定要輕，別把好根給扯斷了。把老土洗乾淨，露出白淨的根系，這樣水耕起來才好看。
容器根本不用專門買。一個乾淨的玻璃瓶、罐頭瓶，甚至一個大號的礦泉水瓶剪掉上半部分，都能用。洗乾淨後，裝上清水。這裡有個必須注意的細節：水的選擇。最好不要直接用剛接的自來水，因為裡面可能含有氯氣，對根系不太友好。可以把自來水接出來，放在桶裡或盆裡晾曬一兩天再用，或者直接用RO純水、涼白開。
水位是水耕成敗的第一個關鍵。 千萬不能把整棵植株的莖杆都泡進水裡，那樣很容易爛掉。正確的水位是剛剛沒過根部，或者只讓根系的底部三分之一到二分之一接觸到水。這樣既能吸水，又能讓一部分根露在空氣中呼吸。如果你有養水仙用的那種塑膠定植籃，可以把植株卡在裡面，周圍塞點發泡煉石或洗乾淨的小石子來固定。沒有定植籃也沒關係，直接把植株架在瓶口，讓根鬚自然垂入水中就行。
剛轉成水耕的頭一個星期，需要你稍微勤快一點。 因為根系上可能還有殘留的泥土雜質，水很容易變渾濁。這時候最好每天換一次清水，保持水質清澈。等到你發現換上的水能保持好幾天都清亮亮的時候，就說明根系適應了，水質也穩定了。之後就可以「偷懶」了，看到水少了就添一點，一般每週左右整體換一次水就行。
關於施肥，時機特別重要，弄錯了反而壞事。 剛水耕的聖誕伽藍菜，根系就像剛動完手術的病人，比較虛弱。這時候絕對不能急著往水裡加營養液或肥料，否則很容易「燒根」。一定要耐心等到植株適應了水環境，你看到瓶子裡有新的、白嫩的水長根長出來了（通常需要兩週左右），再開始考慮補充營養。可以每兩週往水裡滴入幾滴專門的水耕營養液，或者用花寶1號、2號這類水溶性肥料，但一定要嚴格按照說明，稀釋得淡淡的，遵循「薄肥勤施」的原則。有一點要牢記：當聖誕伽藍菜已經長出花苞或者正在開花的時候，就不要再施肥了，不然會導致花提前凋謝。
想讓水耕聖誕伽藍菜開滿盆，光照是另一個關鍵鑰匙。 聖誕伽藍菜本身是非常喜歡陽光的植物。除了炎熱的夏季，需要避開中午的強光直射，防止玻璃瓶水溫過高「煮熟」根系，在春、秋、冬三季，都應該把它放在家裡陽光最充足的地方，比如南向的窗臺。每天保證有4到6小時以上的光照，它才能通過充足的光合作用積累養分，葉子長得肥厚，花芽也分化得多。剛水耕的苗可以先放在通風明亮的陰涼處緩幾天苗，等它精神了，再慢慢移到陽光下。
水耕聖誕伽藍菜還有一個土栽比不了的好處，那就是乾淨，徹底告別了小蟲子和病菌的煩惱。 土壤是很多蟲卵和病菌的溫床，土栽時容易滋生蕈蠅，螞蟻也愛在花盆裡做窩。水耕環境切斷了這個源頭，家裡自然就清靜、乾淨了。對於住在樓房、陽臺空間有限的朋友來說，水耕也更省地方。一個小瓶子就能養，可以放在窗臺窄縫、書桌角落、甚至浴室櫃上，不佔空間還能點綴環境。
如果你家裡的聖誕伽藍菜已經養了好幾年，變成了「老樁」，開花沒那麼勤快了，水耕也是一個讓它「煥發第二春」的好方法。通過洗根轉水耕，並配合適當的修剪，它能重新萌發出旺盛的新根和新枝。當然，也有植友的經驗提到，長期水耕（比如超過一兩年）後，如果發現長勢減弱，可以考慮重新轉為土耕，或者剪下健康枝條重新水插，來更新植株。
養花這件事，說到底是為了愉悅心情。水耕聖誕伽藍菜提供了一種可能性：它既滿足了我們照料生命、觀賞花開的雅興，又最大限度地省去了打理泥土的繁瑣和勞累。一個玻璃瓶，一汪清水，幾縷白根，一叢繁花，這種乾淨利落的美，確實是把養花的樂趣和家居的整潔完美地結合在了一起。