上個月，鄰居小張氣呼呼地抱著一瓶開運竹來找我，葉子黃了一大半，水都有點發渾了。她嚷嚷著：「沒救了，直接扔了吧，看著就鬧心！」我趕緊攔下來，告訴她別急，這開運竹的命啊，九成是系在根上。葉子黃了，那是根在「喊救命」呢。
我讓她把開運竹從花瓶裡拿出來一看，果然，底下的根鬚都發黑變軟了，摸上去黏糊糊的，還帶著一股不太好聞的味道。這就是典型的腐根了。很多人一看到黃葉，就想著是缺光、缺水或者缺肥，其實第一步，永遠應該是把植株拿出來，好好檢查一下它的「腳底板」。
處理腐根，第一步就是動刀子，但千萬別手軟。你得找一把快一點的剪刀，最好用打火機燎一下刀刃或者用酒精擦擦，消消毒。然後把那些已經發黑、一捏就爛的根，齊根剪掉。注意，剪口最好是斜著剪，形成一個45度的斜面。這麼剪不是為了好看，是為了讓開運竹後續吸水吸養分的面積更大一點，就像我們把吸管口斜著剪開一個道理。
光剪掉爛的還不夠，那些看起來還行但已經發黃、乾癟的老根，也可以適當修剪一下，它們吸收能力已經很弱了。修剪完之後，植株上那些已經完全黃掉的葉子，也要從葉柄基部摘掉，留著只會白白消耗養分。
修剪只是「外科手術」，接下來還得「消炎殺菌」。不然傷口直接接觸水，很快又會爛。我讓小張去藥店買了一小瓶過錳酸鉀片，用一片兌了一大盆水，調成淡淡的粉紫色。把修剪好的開運竹根部，泡進去10到15分鐘。這個顏色一定要淡，紫紅色太深了反而有腐蝕性。如果沒有過錳酸鉀，用貝芬替加水稀釋浸泡，效果也一樣。這一步千萬不能省，它能殺死根部殘留的細菌和真菌，大大降低再次腐根的機率。
泡好之後，別急著插回瓶子裡。把開運竹拎出來，根朝上，放在陰涼通風的地方，讓那些新鮮的切口自然晾乾，微微有點收縮發白的感覺最好。這個時候，正好可以把那個花瓶裡裡外外徹底刷洗乾淨，最好也用消毒水過一遍，把原來的「壞環境」徹底清除。
最關鍵的促根步驟來了。我讓小張找了一件不穿的黑色舊T恤，剪下一大塊。花瓶洗乾淨後，換上新鮮的涼白開或者RO純水，水量是關鍵，只需要沒過花瓶高度的三分之一左右，大概就是10公分深的樣子。然後把開運竹放進去，用那塊黑布把花瓶的下半部分，也就是有水有根的區域，嚴嚴實實地包裹起來，再用繩子或者橡皮筋紮緊。
小張看得一愣一愣的，問我這是幹嘛，搞這麼神秘。我告訴她，植物的根有「趨暗性」，在黑暗的環境裡，它會拼命地想往外長，去尋找養分和空間。我們用黑布遮住，就是給它製造一個「地下」的黑暗環境，哄著它快點長根。這是讓開運竹7天左右就能冒出白嫩新根的「秘訣」。
花瓶處理完後，擺放的位置也有講究。不能直接扔在太陽底下曬，那樣葉子反而會蔫。要放在有明亮光線、但是太陽又直射不到的地方，比如客廳離窗戶兩三米的位置，或者有紗簾的窗邊。還要避開冷氣出風口、電風扇直吹和電視機旁邊，這些地方要麼太乾，要麼有輻射熱，都不利於長根。
過了三天，小張就忍不住扒開黑布一角偷看，說好像沒什麼變化。我讓她沉住氣。到了第七天，她興沖沖地跑過來，說看到有幾條白白的、像豆芽似的小根鬚從莖杆底部冒出來了！這就是成功了第一步。新根非常嬌嫩，這個時候千萬不要手癢去晃動植株或者頻繁換水。
長根期，水質保持清潔就好。看到水少了，就添一些同溫度的水進去。如果水實在渾濁了再整體換掉，但頻率要低。很多人養不好水耕植物，就是「太勤快」，動不動就換水，新根剛適應環境就被折騰，當然長不好。
等到白色的新根長到一兩公分長，變得更多更壯實了，植株基本上就算救活了，葉子黃化的趨勢會停止，頂部也會開始冒出翠綠的新葉。這個時候，可以考慮給它補充一點營養了。但一定要記住「薄肥勤施」四個字。可以用水耕專用的營養液，每次換水時滴一兩滴進去就行，或者每個月扔一兩粒複合肥料顆粒到水裡。千萬不能多，肥多了燒根，前功盡棄。
關於預防黃葉，民間有些小竅門也挺管用。比如在水裡放一枚生鏽的鐵釘，這確實能緩慢釋放鐵元素，對防止開運竹因缺鐵而葉片發黃（尤其是新葉）有點幫助。但它的作用很緩慢，不能替代正常的照顧。最根本的，還是我們前面說的那幾點：水質乾淨、水位適中、間接光照、環境通風。
小張那瓶開運竹，現在長得鬱鬱蔥蔥，再也看不出當初奄奄一息的樣子。所以啊，以後大家遇到開運竹黃葉，先別想著扔。把它拎起來，看看根。只要莖杆還是硬的，綠色的，按照「剪腐根、消消毒、遮光養」這三步走一遍，給它一個星期的時間，它很可能就會還你一個驚喜。