看中國傳統名花榜，發現排前面的大多顏值不高，其中有一種開花很醜卻被捧上神壇，古人還給它整了個仙氣飄飄的名頭。
它的花名叫「桂花」，它的花朵顏值在一眾花卉中真的是墊底的存在，比路邊的小草花還醜。
但它偏偏是中國十大名花之一，還有個綽號叫花中月老。古人甚至叫它「仙客」、「天香」，看看這名頭，國色天香的牡丹都被壓下去了。
一、瞭解桂花
桂花，木犀科木犀屬常綠喬木或灌木。因其葉脈形如「圭」字，故得名「桂」；因其木材紋理如犀，故又名 「木犀」。
其葉片革質，橢圓形，濃綠光亮，終年不凋。花簇生於葉腋，花形極小，如碎金碎銀，卻極繁密。
真正讓桂花名聲大噪的是它的花香，它的花香氣清甜濃郁，可隨風遠播，有「獨佔三秋壓眾芳」之美譽。
因其清可絕塵、濃能遠溢的香氣，它也被譽為 「九里香」、「金粟」。 大花金桂、晚金桂 香氣最濃，最常見。
二、桂花的歷史
桂花是中國土生土長的古老樹種。根據古生物學研究，桂花屬植物在數百萬年前的第三紀就已在中國西南地區（喜馬拉雅山脈東段）存在。
《山海經》中多次提到「招搖之山多桂」。《九歌·湘君》中「奠桂酒兮椒漿」的記載表明，戰國時期楚人已用桂花釀酒。
西漢時期，桂花開始被人工引種栽培於皇家宮苑，成為富貴與高雅的象徵。
唐代文人植桂成風，白居易在蘇州任刺史時，曾從杭州天竺寺帶回桂子種植。
宋代是桂花栽培的鼎盛期，以杭州為中心，出現了大量詠桂詩詞。明清時期，桂花遍植江南，形成了蘇州、咸寧、成都等著名產區。
蘇軾酷愛桂花，曾從杭州移桂至密州，寫下「江雲漠漠桂花溼，海雨翛翛荔子然」的名句。
晚年貶謫海南，仍不忘在桄榔庵前種桂，以寄思鄉之情。
三、桂花為何有仙名
唐代詩人宋之問《靈隱寺》詩云：「桂子月中落，天香雲外飄」。傳說杭州靈隱寺每到中秋之夜，常有桂子（種子）從月宮飄落，寺僧拾得，種於階前，遂成桂林。
這一傳說讓「天香」成為桂花的專屬美稱。
另外一個原因是吳剛伐桂的月宮神話。這也是中國人最熟悉的桂花傳說。
唐代段成式《酉陽雜俎》載：月中有桂樹高五百丈，西河人吳剛學仙有過，謫令伐樹。但斧起樹合，永無休止。
從此，桂花與月亮、中秋緊密相連，成為「月宮仙客」的代名詞。
四、桂花的特殊寓意
因「桂」諧音「貴」，又與月宮神話相關，古人將科舉及第稱為 「蟾宮折桂」。
《晉書·郤詵傳》載，晉武帝問郤詵自我評價，答曰：「臣舉賢良對策，為天下第一，猶桂林之一枝，崑山之片玉。」
此後，「折桂」便成為中舉的代稱。「蟾宮折桂」的意象，使桂花徹底成為功名、榮譽、出類拔萃的象徵。
「桂」諧音「貴」，與玉蘭、海棠、牡丹同繪，寓意「玉堂富貴」；與荷花、笙器同繪，寓意「連生貴子」。古人常以桂花相贈，寓意「贈人桂枝，友誼長青」。
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