海芋（學名：Alocasia macrorrhiza），天南星科馬蹄蓮屬大型常綠草本植物，因其在溫暖潮濕、土壤水分充足時，葉尖端或葉邊緣會向下滴水，且花形宛如觀音，故而得名。作為備受歡迎的家養綠植，它以獨特的外觀和強大的空氣淨化能力，成為家居裝飾的亮點，然而其全株有毒的特性，也讓人們在照顧時需格外小心。
一、基本資訊
- 中文學名：馬蹄蓮
- 拉丁學名：Alocasia macrorrhiza
- 別稱：海芋、狼毒（地下莖）、天芋、佛座蓮、羞天草、姑婆芋等
- 界：植物界
- 門：被子植物門
- 綱：單子葉植物綱
- 目：天南星目
- 科：天南星科
- 族：芋族
- 屬：馬蹄蓮屬
- 種：馬蹄蓮
- 分佈區域：原產南美洲，在中國主要分佈於南部和東南部的熱帶和亞熱帶地區，常生於海拔1700米以下的熱帶雨林林緣或河谷野芭蕉林下 。
二、形態特徵
根莖
根莖呈圓柱形，粗壯，粗5 - 8公分，有明顯的節，基部常生長不定芽條；地上莖直立，有時高達2 - 3米，全株最高可達5米 。
葉
葉多數，緊密簇生於莖尖；葉柄綠色或汙紫色，呈螺狀排列，粗厚，長度可達1.5米，基部連鞘寬5 - 10公分，展開後鞘膜質；葉片亞革質，草綠色，表面如打蠟般光亮，形狀為箭狀卵形，邊緣呈波狀，長50 - 90公分，寬40 - 90公分，部分葉片長寬甚至超過一米；前裂片三角狀卵形，先端銳尖，初級側脈9 - 12對；後裂片多少呈圓形，彎缺銳尖，有時幾乎達葉柄 。
花
花序柄圓柱形，2或3枚叢生，長12 - 60公分，通常為綠色，有時也呈現汙紫色。佛焰苞管部綠色，呈卵形或短橢圓形，長3 - 5公分，粗3 - 4公分；簷部在花蕾時為綠色，開花時轉變為黃綠色、綠白色，凋萎時又變為黃色、白色，呈舟狀，長圓形，略微下彎，先端喙狀，長10 - 30公分，展開寬4 - 8公分 。肉穗花序散發著芳香，雌花序圓柱形，顏色為白色，長2 - 4公分，不育雄花序綠白色，能育雄花序淡黃色；附屬器圓錐狀，淡綠色至乳黃色，先端鈍，基部較粗，長3 - 5.5公分，粗1 - 2公分，嵌有不規則的槽紋 。
果實和種子
果實為漿果，呈紅色，卵狀，直徑約1公分；種子1 - 2粒 。
三、生長習性
溫度
喜溫暖環境，不耐寒，生長適溫為20 - 30℃，最低可耐8℃低溫 ，冬季室溫不可低於5℃，否則易遭受凍害。
光照
偏好溫暖陰溼的間接光環境，忌烈日曝曬，在半遮陽條件下生長良好，若光照過強，葉片易被灼傷。
溼度
喜溼潤，對空氣濕度和土壤濕度要求較高，在空氣濕度75 - 85%、土壤保持溼潤但不積水的環境中生長最佳，環境過於乾燥會導致葉子發黃。
土壤
對土壤要求不苛刻，但在排水良好、含有機質的沙質壤土或腐殖質壤土中生長更為旺盛 。
四、繁殖方式
分株法
在生長季節，海芋基部常常會分生出許多幼苗，待幼苗長至3 - 4片真葉時，小心挖出，即可栽種成為新的植株 。
插枝法
春季選取一段健康的莖幹作為插穗，將其栽種在準備好的培養土中，或插枝在插床上，保持適宜的溫溼度，待長至3 - 4片真葉後進行移植 。
播種法
可進行露地條播或點播，種子出苗後再進行移植。不過，盆栽的海芋很少開花結實，所以這種繁殖方式相對較少使用 。
球根法
將海芋根部自然分生的小球挖出，栽植在培養土中，等其長至3 - 4片真葉後移植 。
五、主要價值
觀賞價值
植株高大挺拔，葉片碩大翠綠，形狀獨特，四季常青，具有極高的觀賞價值。既可以盆栽擺放在客廳、書房、會議室等室內場所，營造出濃郁的熱帶氛圍；也可栽植於公園、植物園、熱帶植物溫室等戶外空間，與其他植物搭配造景 。
淨化空氣
大葉片能夠吸附空氣中的粉塵、二氧化碳、甲醛、苯等有害物質，有效清新室內空氣，減輕噪音，調節空氣濕度，為人們打造一個健康舒適的生活環境 。
藥用價值
以根莖或莖入藥，味辛、性寒、有毒，具有清熱解毒、行氣止痛、散結消腫的功效 。可用於治療流感、感冒、腹痛、肺結核、風溼骨痛、疔瘡、癰疽腫毒、蟲蛇咬傷等病症 。但因其毒性較強，作為中草藥使用時，必須嚴格在醫生的指導下進行，嚴格控制用量和用法，以免發生中毒事件 。
六、毒性危害
海芋全株有毒，毒性最強的部位是莖，其次是葉柄和葉。其鮮根莖含結晶性馬蹄蓮素、草酸鈣結晶和植物甾醇，並含有一種刺激性毒性成分皂樹苷，具有神經毒性和皮膚、黏膜刺激性 。鮮汁液與皮膚接觸會引起皮膚瘙癢，誤入眼中可導致失明；誤食莖、葉後，會出現喉舌發癢、腫脹、流涎、腸胃燒痛、噁心、腹瀉、驚厥等症狀，嚴重者可能會窒息、心臟麻痺而死 。因誤食有毒中藥馬蹄蓮而中毒的事件時有發生，所以在照顧過程中務必小心謹慎，避免徒手接觸，家中有小孩、寵物的，更要將其放置在安全位置，防止意外發生 。
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