原標題：北京的「報春花」
戶力平
春來百花次第開，四溢芬芳隨風來。報春花既是一種二年生草本植物，也是人們對冬去春來之際，最早盛開花卉的泛稱。蠟梅、杏花、玉蘭、桃花、黃素馨等在春日裡相繼綻放，最先報道春天的訊息，被譽為「報春使者」。
蠟梅：又稱金梅、香梅、雪梅、冬梅、寒梅、早梅等，因其開在春前，為百花之先，且先花後葉，花與葉不相見，開之時枝幹枯瘦，故有「乾枝梅」之稱。蠟梅亦稱臘梅，雖稱「梅」而非「梅系」，只是因其多與梅花同期開放，且芳香又與「梅」相近，其花色似蜜蠟，故名「蠟梅」，又因其多在臘月盛開而稱「臘梅」。因地域、氣候等原因，北京地區的蠟梅多盛開在三月中上旬，為京城露地開放最早的室外花卉，故稱「京華第一枝」。
京城各大公園、寺院裡多植有蠟梅，並以香山臥佛寺古蠟梅最為知名，其種植年代據傳為唐代貞觀年間，因歷史悠久被譽為「京城蠟梅之冠」。
北京地區的蠟梅分為素心蠟梅、馨口蠟梅、紅心蠟梅、小花蠟梅等。花開時，花瓣兒外層為黃色，內層淡紫，散發出淡淡的幽香。因是春日裡開放最早的室外花卉，所以備受人們青睞。
杏花：北京春季開花最早的花卉之一，多盛開在乍暖還寒的三月下旬。遠在700多年前的元代，北京已有杏樹栽植，在齊化門（俗稱上東門，即今朝陽門）外的董氏園（今東嶽廟）一帶，故有詩云：「上東門外杏花開，千樹紅雲繞石臺。」明代杏樹在北京已廣為栽植，並以香山為盛，「杏樹可十萬株，此香山之第一勝處也。」詩人謝榛到香山觀賞杏花後，以「紅雲看不徹，漠漠杏林花」的詩句予以讚美。
北京杏樹多集中在郊區的八大處、鳳凰嶺、百望山、百花山及平谷、密雲、 房山等地。春意漸濃天氣漸暖，成片的杏花展開婀娜的身姿，一簇簇嬌豔欲滴的粉白花朵，如煙似雪，在明媚春光的映照下，呈現出一派春意盎然的景象；置身在其中，香氣撲鼻，四周花影紛飛，使人心曠神怡。
玉蘭：別名白玉蘭、望春、玉蘭花，落葉喬木，多在早春三月開放。明代《群芳譜》稱：「玉蘭花九瓣，色白微碧，香味似蘭，故名。」古人視玉蘭為吉祥富貴之花，多將其栽種在廳堂、樓臺前面及寺院裡。
玉蘭花朵碩大，花形俏麗，因花開在初春之時，標示著春天的到來，故北京人稱其為「望春花」，以大覺寺和潭柘寺的古玉蘭最為著名。
在大覺寺四宜堂北殿堂門西側，種有一棵清乾隆年間種植的白玉蘭，高達15米，是北京的「古玉蘭之最」。以花繁瓣大，剛勁俊逸而馳名京城。而位於潭柘寺毗盧閣東側的兩棵紫玉蘭，為叢狀生長，因其花瓣兼有粉、白雙色，十分嬌豔，好似三國時期東吳之大喬、小喬，故名「二喬玉蘭」。有詩讚曰：「三春一絕京城景，白石階旁紫玉蘭。」每當花開之時，滿樹緋紫，香氣襲人，把古剎點綴得格外絢麗。
桃花：為北京早春重要的觀賞花木之一，其樹態優美，枝幹扶疏，花朵豐腴，色彩豔麗。北京地區種植桃樹的歷史可追溯到南北朝時期。《魏書·地形志》有要陽縣「有桃花山」的記載。最初的桃花山在今河北豐寧。東魏初年要陽縣內遷至今天平谷西北部鎮羅營鎮的上鎮村附近，「桃花山」地名也隨之遷過來，即今天平谷「大華山」。
陽春三月，桃花吐妍。因正月至三月為陽春，且為桃花開放之季，故有「桃花春」之說。北京桃樹栽植極為廣泛，而以北京植物園、平谷桃園和鳳凰嶺三處最負盛名。北京植物園為京城賞桃花首選之地，從3月中旬開始，山桃花首先開放。雖然花形較小，色彩並不嬌豔，但在春寒料峭之時悄然盛開，給人以春已來到的欣喜。山桃花凋謝之後，碧桃已含苞待放，其觀賞期可持續到四月底。
黃素馨：又名金梅、金腰帶、小黃花，落葉灌木叢生。因其開花較早，隨後迎來百花齊放的春天而得名。
黃素馨花不僅花色端莊秀麗，氣質非凡，且具有不畏寒威，不擇水土，適應性強的特點，歷來為人們所喜愛。黃素馨花栽培歷史已有千年，唐代白居易詩《代黃素馨花召劉郎中》中已有記載。明代李時珍在《本草綱目》中稱：黃素馨「處處人家栽插之，叢生……對節生小枝，一枝三葉。正月初開小花，狀如瑞香」。
黃素馨在北京園林中廣為栽培，其枝條披垂，先花後葉，花色金黃，葉叢翠綠，多植於路邊、湖畔、橋頭、牆隅或在草坪、林緣、坡地。每逢盛開之時，點點鮮黃色小花綴滿綠色的枝條，如黃色花瀑流下，飄逸灑脫，為京城春日裡一道靚麗的風景。