文/張華泰
以海棠命名的植物按「花、果、葉」科學特性分為三個大類，區分如下。
（1）、草本類海棠
秋海棠科，秋海棠屬，為多年生「草本植物」。主要品種有：四季海棠、球根海棠、麗格海棠、竹節秋海棠等。
形態特徵：葉互生，有光澤，卵形，邊緣有鋸齒綠色或淡紅色。聚傘花序腋生，花有單瓣或重瓣，花無香味，花色因品種各異。開花期適溫可以全年開花。
（2）、貼梗海棠（木瓜類）
薔薇科，「木瓜屬」，落葉灌木。
別名：皺皮木瓜，木瓜海棠。
產地分佈：中國西南至南部地區；生長於路邊、池畔、庭院、山石邊或林緣等。
形態特徵：單葉互生，卵形或橢圓形，先端漸尖，表面無毛，有光澤。開花期3-5月，花簇生，花梗短粗或近無梗，粉紅、硃紅或白色，花單瓣，以「花有芳香」來區別於木本海棠。
果期8-9月，果實大似青梨，觀賞性佳；可入藥。花枝、果枝可用於插花。
（3）、木質海棠花類16種
薔薇科，「蘋果屬」，落葉喬木或小喬木，灌木。常見品種達百餘種。
產地分佈：中國河北、山東、江蘇、浙江、雲南等地區。按品種各異，常植於人行道兩側，亭臺周圍、林緣池畔、庭院綠地。
形態特徵：葉長橢圓形，先端漸尖，莖部楔形，邊緣有鋸齒。傘狀總狀花序，花有單瓣或重瓣，花色白、粉紅、大紅、黃或複色，以花無芳香來區別與「貼梗海棠」。開花期3-4月；果期8-9月。
價值：海棠的葉、花、果一起，是極有欣賞價值的園林樹種。蘋果屬的果實，稱為海棠果，味似山楂、酸甜可，可鮮食或製作蜜餞。
區別/論證
草本海棠，秋海棠科，秋海棠屬草本。
貼梗海棠（木瓜類海棠），薔薇科，木瓜屬。花有芳香味；果實為藥材有治病功效。
木本海棠，薔薇科，蘋果屬。花無香味；果實為水果可食用。
1、西府海棠
別名：海紅、子母海棠、小果海棠等。
原產地：中國北部。
花形：開花期3-4月，傘形總狀花序，花重瓣，花姿明媚動人，花朵紅粉相間，生於小枝頂端。
2、豐花海棠
別名：Malus 『Profusion』。
原產地：美國明州貝雷苗圃，溫帶，；中國有引種栽培。
花形：4月上中旬開花，每花序花5-6朵，單瓣，深杯型，花深粉色。
3、牡丹海棠
別名：海棠牡丹、囯豔海棠。
原產地：東北長春地區。
花形：經過園藝培育成為海棠奇花，極品彩葉樹種。其特點為花多季開放，春天花滿樹，夏天枝有花，秋後花枝翹，一直開花至秋天；大花重瓣，外瓣粉紅，內瓣白綠相間或複色。
4、花葉海棠
別名：花葉杜梨、細葉海棠等。
原產地：內蒙古、甘肅、青海、陝西和四川等地區。
花形：開花期5月，花序近傘形，具花3-6朵，萼筒鍾狀，萼片三角卵形，單瓣，花瓣卵形，花粉紅色和白色。
5、垂絲海棠
別名：腸花、思鄉草。
原產地：中國華東、西南地區。
花形：開花期3-4月，傘房花序，4-7朵，花單瓣，粉紅色，萼筒紫紅色。
6、八稜海棠
別名：懷來海棠、扁稜海棠、海紅。
原產地：中國河北懷來一帶。
花形：開花期4-5月初，單瓣花，3-6朵成傘形花序，，花於葉後開放，淡粉紅色或白色，複色，花徑5公分。
7、山楂海棠
別名：上蘋果、薄葉山楂。
原產地：生長於美麗的長白山西南坡的針闊葉混交林中。
花形：是一種野生山楂海棠花，6月開花，一簇簇由十來朵白色花在枝頂集或傘狀花序隨山風舞動，每朵花5片潔白的圓形花瓣，單瓣，中央是淡紅色的花葯，在綠葉的映襯下顯得素雅美麗。
9月金紅如瑪瑙珠般的山楂海棠花果實掛滿枝頭，令人垂涎欲滴。
8、滇池海棠
別名：雲南海棠、雲南山楂。
原產地：四川、雲南等地。
花形：開花期5月，傘形總狀花序，具8-12朵，花白色，徑較小萼筒鍾狀，單瓣，花瓣5片，近圓形。果期8-9月，小梨果球形，直徑1-1.5公分，紅間有白色。
9、五彩錦海棠
別名：海仙花、五色海棠。
原產地：東北、西北、河南、山東等地區；雜木林下或山頂灌木叢中。
花形：開花期較長，4-10月開花，花冠漏斗狀鐘形，花粉紅色或玫瑰紅色；盛開花期嬌豔的花朵密密綴在其上，猶如玉帶上鑲滿了紅寶石，在陽光照耀下折射出柔和的光澤，花色豔麗，開花期較長，是庭院觀賞的優良品種。
10、紅裂海棠
別名：Malus 『red splender』。
原產地：西伯利亞；中國溫帶地區有栽培。
花形：開花期4月上旬，花蕾紅色，開放後淺粉白色，每花序花5朵，半重瓣，平杯形，花瓣橢圓形，花萼深紅色帶綠暈，三角卵形，平展。9-10月果實成熟。
11、長壽冠海棠
別名：紅寶石、
原產地：中國特有原生品種；是山東沂蒙花農用木瓜海棠和貼根海棠雜交的園藝品種。
花形：長壽冠是一種小灌木，不同於多肉植物聖誕伽藍菜。聚傘花序，花開時一簇簇，一片火紅，經久不變色，花大美麗動人像紅寶石一樣奪目。本圖是經園藝改良名貴品種「綠色長壽冠海棠花」。
12、鑽石海棠
別名：Malus 『Sparkler』。北美海棠。
原產地：美國；中國北京、大連、瀋陽等地有栽培。
花形：開花期4月上中旬，花蕾紫紅色，花玫瑰紅色，花密而直立。早熟期6-10月，果小而繁密，球狀，鮮紅色非常美豔可愛，極有欣賞價值。
13、王族海棠
別名：Malus 『Royalty'.
原產地：美國；
花形：開花期4月上中旬，傘形總狀花序，花朵半重瓣或復瓣，深玫瑰紅色或紫紅色，大花品種，花徑3-4公分。
14、高原之火海棠
別名：北美海棠、草原之火海棠、 Malus 『prairiflre』。等。
原產地：美國；中國引進栽培。
花形：花蕾紫紅色至深紅色，開花時紫紅色，半重瓣或重瓣，傘形花序，花4-8朵簇生，花瓣卵圓形，花梗直立。花、果色十分豔麗，適溫條件觀賞期可持續整年，有較高觀賞價值。
15、艾麗海棠
別名：北美海棠、Malus 『Eleyi』。
原產地：北美；中國引進栽培。
花形：開花期4月上上旬，花蕾紅色，每花序花朵4-6朵，花開後深粉色，單瓣，平杯形花萼紫綠色，披針形，先端漸狹。果量大，9-11果實成熟。是觀花、果植物，有欣賞價值。
16、富貴王子海棠
別名：富貴果海棠、北美海棠。
原產地：上海植物園選育的海棠品種。
花形：花大直徑7公分，花玫紅色，豔麗，重瓣，鮮紅色。開花期長，1年可以開兩次花，第1次開花在4月份；第2次開花在夏季，溫室栽培冬季也可開花；一朵花可以開2個月左右。
結語
一從梅粉褪殘妝，塗抹新紅上海棠。
開到荼縻花事了，絲絲夭棘出莓牆。
春天，梅花已落下帷幕，海棠花粉墨登場，已是花開最鬧猛的時候。您不妨趁著開花期，約上好友一起去海棠花開的景點散步欣賞，美豔絕倫、五彩繽紛的各種海棠花姿，定會使您的心情變得更好，身體也會越來越好。