毛主席曾根據中國農民群眾的實踐經驗和科學技術成果，於1958年提出來「土、肥、水、種、密、保、管、工」農業八字方針，把土放在首位，說明土壤對植物生長的重要性，土壤在植物生長中的作用主要是兩個方面，一是通過土壤的保水性和溶解在水裡的營養成分，提供植物生長所需要的水分和養分，二是起固定和支撐作用，植物通過根系抓牢土壤，堅守在這塊土地上並站立起來。那麼蝴蝶蘭為什麼不用泥土栽種呢？
首先，我們瞭解一下，蝴蝶蘭的原生情況，蝴蝶蘭原產熱帶、亞熱帶森林，附生在樹上或岩石上面，它有粗壯的肉質根曝露在空氣中，能夠吸收空氣中的水分和養分，同時氣長根附著並抓牢在樹上或岩石上，固定植物體。長期在這樣的環境下，蝴蝶蘭的根以及與其共生的益生菌對氧氣都有比較大的需求，氧氣不足時，很容易腐根。
在人工蝴蝶蘭的栽培實踐中，人們模擬蝴蝶蘭原生生境用保水透氣性好的水苔、樹皮栽種，比較有利於蝴蝶蘭的生長長髮育。而普通的泥土一般比較密實，容易板結，透氣性不足，在這樣的土壤環境下，肉質根極易腐爛，生長不好。而且泥土比較重，不太適合大型工廠化生產種植。所以蝴蝶蘭一般不用泥土栽，而是用水苔、樹皮等保水、透氣的輕質材料栽種。
實際上富含有機質、疏鬆透氣的泥土，也可以栽種蝴蝶蘭，但對環境條件如溫度等以及澆水的技術要求比較高，比較難掌握，疏忽了就容易引起蝴蝶蘭腐根，
目前，蝴蝶蘭專業生產商，一般都是用水苔作為蝴蝶蘭栽培基質，水苔保水性好，專業的生產溫室能夠根據蝴蝶蘭生長發育的要求，調控溫、溼度及光照，使用水苔比較有利。
而我們家庭栽培蝴蝶蘭，則沒有這麼大的調控能力，可以根據自已的實際情況選用水苔或樹皮。一般而言，水苔保水，樹皮透氣，北方冬天供暖地區和南方溫暖地區，冬天室內溫度高，蝴蝶蘭生長比較活躍，需水量大，而且室內溼度低，可選用水苔栽種，保水性好，也可以用水苔和樹皮的混合植料，兼顧保水性和透氣性。
而在長江領域，冬天溫度低，蝴蝶蘭生長不活躍，需水量和蒸發量都很小，加上溼度高，如果用水苔，澆一次水後，很長時間不能幹，乾濕迴圈特別慢，不利於蝴蝶蘭根系生長，因此，可以選用樹皮栽種，或者用樹皮和水苔的混合植料栽種，我喜歡用水苔和樹皮的混合，栽蝴蝶蘭，兼顧保水和透氣的功能。如果你比較喜歡澆水，建議用純樹皮種，即使稍微多澆一次水，也不會有大礙。