觀音棕竹（學名：Rhapis excelsa (Thunb.) A. Henry）是一種屬於棕櫚科、觀音棕竹屬的常綠灌木植物，原產於中國南部地區，並在日本也有分佈。該植物因其獨特的形態和觀賞性而廣受歡迎，在園林綠化及室內裝飾中佔據重要地位。
觀音棕竹植株叢生，莖幹呈圓柱形且有明顯的節，莖節間通常較短，表皮顏色為綠色或深褐色。其葉片為掌狀複葉，由多片小葉組成，深裂或全裂成扇形，葉片寬闊線形或線狀橢圓形，革質，葉色濃綠有光澤，具有明顯的肋脈，邊緣有時具細鋸齒。花序較小，花螺旋狀排列在小花枝上，花色淡黃；果實為球狀倒卵形，種子球形；開花期一般在6月份，果期則在9月至10月間。
觀音棕竹根據品種的不同，展現出多樣化的形態特徵：
1. 多裂觀音棕竹：葉片扇形且深裂，裂片數量多達16-30片，線狀披針形，具有明顯的肋脈和細鋸齒邊，主要分佈在廣西西部及雲南東南部，適合作為庭園綠化材料。
2. 矮觀音棕竹：特點是莖纖細如手指，不分枝，有包覆褐色網狀纖維葉鞘的葉節，植株矮小但形態優美，適合盆栽觀賞，原產於中國南部至西南部地區。
3. 細觀音棕竹：植株較矮小，葉片放射狀分裂，裂片數量較少，長圓狀披針形，主要產自海南地區。
4. 粗觀音棕竹：與其它品種相比，粗觀音棕竹的葉片較為粗壯，並可能帶有金色條紋，喜歡溼潤環境且耐陰，對土壤要求疏鬆、肥沃且偏酸性。
此外，網路資料中提到的「毛觀音棕竹」和「巴西觀音棕竹」可能並非實際存在的觀音棕竹屬種類，因為觀音棕竹屬的主要分佈地不包括南美洲，而且描述特徵與觀音棕竹屬典型特徵不符，可能是資訊有誤或者指代其他型別的棕櫚植物。
總結來說，觀音棕竹是一個包含了多個變種和品種的觀葉植物群，它們不僅擁有較高的觀賞價值，而且適應力較強，能夠在適宜的環境中良好生長。不同的觀音棕竹品種各具特色，被廣泛應用於城市綠化、家庭園藝以及室內盆栽，同時部分品種還有藥用價值。